中國海關人員查獲超過一噸的懷疑走私象牙，極可能來自已經絶種數千年的動物「猛瑪象」。
中國官方媒體報導，大批猛獁象牙來自俄羅斯，今年2月被哈爾濱海關查獲。《環球時報》海外版引述海關人員，查獲的猛獁象牙當中最大的一塊超過1.6公尺長。
值得注意的是，國際上沒有禁止猛獁象牙貿易，不過中國官員說，這批象牙並沒有經過申報，仍屬走私
。
哪來的「出土象牙」？
近年全球氣候變暖，讓北極附近被冰封在冰川內部數千年的猛瑪象牙更容易被發現。俄羅斯西伯利亞凍原上也發現大量猛獁遺骸，中國與俄羅斯之間的猛獁象牙貿易呈上升趨勢，這一批象牙即屬於其中一部分。
黑龍江的蘿北海關查獲超過100根猛獁長毛象的象牙，同時查獲的還有37塊披毛犀角，以及超過1噸的玉石原料。根據官方媒體的報導，這些貨物被收藏在私自改裝的貨車夾層中。
據稱，貨車司機自稱只是運載大豆，並在貨車接受檢查時逃離了現場。他以及另一名嫌疑人在之後被捕。
數以百萬計的猛獁象
英國肯特大學的永續經濟學教授麥克米蘭（Douglas MacMillan）指，目前估計有大約1000萬頭猛獁象的遺骸「被封閉在北極凍原的冰層內」。
研究猛獁的專家認為，雖然這種動物已經滅絶，但猛獁象牙的貿易仍然應該被禁止。他們認為，猛獁象牙被當成普通象牙銷售，會鼓勵對一般象牙的需求。
目前估計，銷售往中國的象牙當中有超過50%是猛獁象牙，中國也是世界最大的象牙市場，香港則是其中最重要的目的地之一，象牙經常被用於首飾和雕刻工藝品。
不過，麥克米蘭教授等其他專家則認為，貿易禁令也不會終結象牙貿易，反而會「助長黑市並吸引犯罪組織」。
世界上大多數的猛獁象在一萬年前就已滅絕。科學家相信，人為捕獵以及環境變化都是造成滅絶的原因。
中國已經宣佈，至2017年底全面禁止大象象牙貿易和加工活動。
