在全球抗疫期間，習近平也將「人類命運共同體」時時掛在嘴上，像是3月26日的G20領導人視訊會議，習近平就表示願意分享中國抗疫經驗，強調中國致力於「構建人類命運共同體」 ，共同尋找疫苗。 他日前也對哈薩克斯總統托卡耶夫（Kassym-Jomart Kemeluly Tokayev）表示，在新冠病毒大流行期間，建立「構建人類命運共同體」的重要性更加明顯。不過《經濟學人》認為，這個看似美好概念的潛台詞是，無論你的政治制度為何我都尊重你，相對的，你也應該消除對中國統治方式的疑慮，對中國表示尊重。
不少評論者認為，中國的醫療援助確實有助於打造中國的「軟實力」，尤其當中國軍事與經濟力量等「硬實力」在國際社會遭到質疑時，這點對於中國爭取全球影響力尤為重要。習近平過去透過孔子學院與大外宣，想要在西方社會營造不具威脅性的溫和形象。這次新冠肺炎肆虐全球，中國的官媒與外交官則開始使用推特、臉書等社群媒體，大肆宣傳中國的「善舉」。不過專家指出，數以萬計用以宣傳的推特假帳號，也被用在宣傳假訊息。
《經濟學人》指出，由於川普對於領導全球興趣缺缺，加上美國已經成為新冠肺炎重災區，這次美國幾乎沒有出現在應對疫情的全球舞台上。而且本應對國際社會提供援助的美國老大哥，這回卻因為醫療用品短缺，甚至在世界各地攔截搶購其他國家預定的物資，引來德法等歐洲盟友憤怒指責。美國國際開發署（USAID）當初在對抗非洲的伊波拉疫情曾經發揮關鍵作用，如今美國的形象就是個自顧不暇的自私國家。川普14日決定暫停對世衛出資，更強化了世人對今日美國的定見。
不過中國想要趁機取而代之，似乎也不是那麼容易的事。儘管中國對外宣傳自己的慷慨助人，問題是他們真正捐助的物資，遠遠少於他們按斤論兩賣給外國客戶的訂單內容（而且買家抱怨品質低劣還時有所聞）。《經濟學人》認為，這種情況有可能是因為中國政府沒有擬定援助戰略，對於哪些國家真正需要援助心裡沒有個底，也沒有先搞清楚究竟應該免費送出多少東西。
即便如此，中國的援助依舊在歐洲贏得掌聲。塞爾維亞首都貝爾格萊德出現了一個「感謝習大哥」的巨幅廣告，據稱是由親政府的當地媒體出資。義大利一家電視台4月的民調顯示，800名受訪者對於「哪個歐洲以外的國家應該成為盟邦」，36%的受訪者支持中國，只有30%選擇美國。不過中國的援外善舉也因為國內對黑人的歧視大打折扣，本應收到絕佳效果的非洲國家，因為廣州傳出的歧視事件紛紛對中國表達抗議。
《經濟學人》指出，中國能否利用這次疫情加強全球影響力，目前還在未定之天。因為這將取決於中美兩國在後新冠時代的政治經濟實力。在2007到2009年的全球金融危機中，中國通過刺激經濟成長獲得很大的影響力，西方國家則是大幅下滑。 但這次中國可能故技重施，因為再次推出大規模刺激計劃，可能會讓這個國家陷入債務危機。
China’s post-covid propaganda push https://t.co/6xusn9BqRP
— The Economist (@TheEconomist) April 17, 2020
不過就算川普對國際組織與多邊主義興趣缺缺，給了中國提升全球影響力的莫大機會。但《經濟學人》指出，從中國在聯合國安理會的表現看來，這個國家充其量只是個缺乏自信的領導者。 因為上個月輪到中國擔任安理會主席，中國竟然整個月都沒有召開過關於新冠肺炎的會議。 (不過安理會4月9日確實舉行了一次會議，但中國堅持要求該次會議不對外開放)對於全球領導人的的缺位與失能，《經濟學人》如此作結：中美這兩個死對頭都不願出面承擔，一個正在鳴金收兵，另一個則是還不確定到底要不要扛起全球責任—這個世界也只能繼續受苦。
