這波爭論迅速延燒到網路上,推特也出現了「#NightWorkIsAlsoWork」(夜間工作也是工作)的熱門標籤。這裡的「夜間工作」當然不是一般的「在晚上工作」,而是「性工作」的一種委婉說法。許多自稱在風俗業工作的網友紛紛現身,有人說自己從事性工作是為了償還學貸、也有人說自己只是想要支付最基本的生活費。也有人質疑,日本什麼時候開始對生命分級?你會對一個要靠風俗業才能活下去的單身母親置之不理嗎?停止偏見,不要因為人們的工作歧視,不要歧視女性。
無論如何,日本政府目前確實是要補助性工作者。但許多風俗從業人員卻搞不懂申請資格與補助項目。像是美香就對CNN說,她一直搞不懂究竟是收入減少的人就可以申請,還是一定得要丟掉工作才算符合資格。另一個更困難的問題是,這個計畫要求申請者提出工資與收入損失的證明,但這一行哪裡有這種東西,大家都是領現,而且每天的工資也都不一樣。
此外,即便像是美香這樣的合法性工作者,通常也不願公開承認自己的工作性質,甚至美香的家人也不知道她做這一行。性工作者在報稅時,往往也沒有寫清楚自己的職業別,或者完整上報自己的全部收入。過去這麼做的問題不大,但是當政府需要這些資料時,可能就會影響到自己的權益—不是承認自己逃漏稅,就是拿不到正確的補助金額。
雖然美香一直搞不懂該怎麼申請才好,不過日本政府4月16日宣布取消對收入減少的家庭發放30萬日元的補助計畫,改為對每位國民發放10萬日元。由於這項措施來的太晚、發放標準又幾度變動,輿論對安倍政府的表現沒有什麼好話。但CNN指出,這樣的紓困措施對美香這樣的性工作者來說,確實是簡單又能解決實際問題的政策。
其他亞洲國家的性工作者
在日本之外,亞洲其他國家的性工作者在大封鎖時代同樣苦苦掙扎。CNN指出,孟加拉是少數賣淫合法化的亞洲國家,妓院必須申請許可、遵守法規。由於疫情吃緊,孟加拉政府下令關閉全國妓院,同時減免性工作者的租金,並且對每人發放20到30公斤的白米。
在性工作被視為違法行為的馬來西亞,政府並沒有特地為性工作者提供任何補助,但是對於無家可歸者與失業者設立了每月津貼與臨時住所,這讓失去生計的性工作者暫時能夠喘息。但他們往往不敢承認自己的職業,免得領不到津貼還要惹來其他麻煩。
泰國上個月關閉了酒吧與其他成人娛樂場所,性工作者頓時失去了討生活的棲身之處,客人也都消失無蹤,儘管性工作在泰國被視為犯罪,但色情產業每年依舊創造40到60億美元的收益,這個數字大約是泰國GDP的5到10%。CNN說,泰國的性工作者們食指浩繁,平均每個人就要供養5到8位家人,這也是為什麼政府將他們納入失業救濟金與紓困補助金的適用範圍時,這些人會感到如此安慰。