日本厚生勞動省15日指出，若不採取任何對策，日本光是新冠肺炎（武漢肺炎）的重症患者恐達85萬人，其中半數都會死亡。就在厚勞省做出如此驚人宣示的第二天，日媒就傳出首相安倍晉三準備將「緊急事態宣言」的適用區域擴大到全國，16日傍晚也緊急召開「緊急事態」的諮詢委員會，全國封鎖的態勢隱然成形。
厚生勞動省的集群感染對策班15日發布推算數據，表示如果針對新冠病毒的擴大感染放任不管，日本國內的重症患者可能達到85萬人之多，而且其中半數恐怕都會死亡。參與推算的北海道大學教授西浦博表示「如果能將人員接觸減少8成，將能夠阻止疫情流行」，希望貫徹讓全國人民減少接觸的措施。
在厚勞省做出「日本恐有42萬人死亡」的沉重推算後，16日就傳出安倍晉三準備將「緊急事態宣言」從現有的6個都府縣擴大到全國的消息，這也意味著日本全境在二戰結束後首次進入「緊急事態」。根據3月才通過的《新冠病毒特別措施法》，宣布「緊急事態宣言」必須聽取由專家組成的諮詢委員會意見，如果專家們認為條件已經滿足，安倍應該近日就會宣布擴大適用「緊急事態」。
根據日本放送協會（NHK）16日下午16時的數據，日本目前共有8910人確診、181人死亡，如果加上「鑽石公主號」郵輪的乘客與船員，確診人數更高達9622人（194死）。雖然目前日本各地的疫情仍以東京（2595人確診）、大阪（968人）、神奈川（622人）、千葉（537人）、埼玉（513人）最為嚴重，但其他各地的確診人數也不斷攀升，原來僅適用7個都府縣（東京、神奈川、埼玉、千葉、大阪、兵庫、福岡）的「緊急事態宣言」確實不足以應付各地疫情。
負責新冠對策的經濟財政兼再生相西村康稔16日下午向國會報告時指出，新的「緊急事態宣言期限」預期將持續至5月6日，與4月7日發佈的宣言統一步調。在諮詢由專家組成的諮詢委員會後，將在新冠病毒對策本部上正式決定。西村康稔表示，希望通過宣言將適用對象擴大至全國，敦促民眾貫徹避免外出的措施，以避免醫療體系崩潰。
宣布適用「緊急事態」的區域，地方政府可限制居民外出、停止學校、商店、體育館、旅館等設施的使用、限制舉辦活動。不過由於《新冠病毒特別措施法》對此並未規定罰則，因此即便有人違反禁令，也不會受到處罰。此外，進入「緊急事態」的都道府縣，也可徵用土地建物開設臨時醫療設施，或者強制徵收藥品與口罩等醫療器材，這部分《特別措施法》則設有罰則，可不經所有權人同意逕行徵收使用。
