在中國工作20幾年的朱穩森稱,非洲豬瘟問題一定沒有好轉。3月份時,隨著中國逐漸解除新冠疫情相關封鎖措施,朱穩森在北京郊區營運的實驗室對幾家農場送檢的死豬血液和組織樣本進行了非洲豬瘟檢測,結果顯示為陽性。
中國沒能控制住非洲豬瘟疫情已給其他國家帶來挑戰。這種病毒最初是一個世紀前在肯亞發現的,2018年8月中國東北某個農場首次報告了病例。隨後疫情蔓延至鄰國,包括北韓和越南。
動物健康專家稱,非洲豬瘟是目前世界上最嚴重的牲畜大流行病之一,並預計會繼續在亞洲流行數十年。他們表示,這在很大程度上是因為中國未能實現養豬業的現代化並控制住疫情。
非洲豬瘟對人類無害,但對豬幾乎是致命的,目前尚無治療這種疾病的已知方法,不過有幾家公司正在努力研發疫苗。
美國農業部一份文件詳細說明了美國出現非洲豬瘟的話將如何應對。該文件稱,「消滅」或撲殺全部生豬並實施隔離措施,是根除這種疾病的唯一辦法。
曾在美國養豬場工作過的美國顧問瑟曼(Todd Thurman)稱,自己1月份曾接到廣東省一家養豬場的電話。受非洲豬瘟影響,這家養豬場飼養的4000頭豬在去年11月份無一倖存。這家豬場又補欄了1500頭母豬,沒有聽從瑟曼說至少六個月內不能養豬的建議,但這種具有高度傳染性的病毒可以在土壤或受污染的地表長時間存活。
瑟曼說,養豬場負責人告訴他,新豬隻也感染了病毒,豬場失去了所有母豬。他說,中國政府正在向人們施加壓力,要求農場補欄,但如果光補欄而不進行適當清理,疫情就會再次出現。
根據對3月中旬以來向世界動物衛生組織(World Organization for Animal Health)提交的十幾份報告內的評估,近期一些非洲豬瘟病例是在路上設立的檢查站發現的,設立檢查站的目的是防止受感染的豬在養豬場之間轉移。
在1980年代和1990年代,非洲豬瘟導致葡萄牙和西班牙的生豬數量大幅減少,之後刺激了兩國現代養豬業的發展。為了清除這種病毒,曾經感染過病毒的養豬場設施都空置了至少五個月,然後才能用來飼養新豬。方圓三公里範圍內所有豬群都進行了病毒篩查。養殖戶報告疫情、屠宰病豬並安全處置後,歐盟向他們提供了足夠的補償。到疫情結束時,這些國家基本上已經從過去主要的家庭式養殖場,轉為有生物安全措施的大型商業化養豬場。
在中國,地方政府也在為豬群受感染的養豬戶提供補償,但有些養豬戶發現,在豬出現症狀前,把它們送到屠宰場然後賣掉會獲利更多。根據多名獨立顧問說法,部分政府獸醫也儘量避免對豬作出感染診斷,這樣做可能是為了限制財政緊張的地方政府需要支出的資金數額。
中國政府相關部門3月底曾表示,正採取措施防止養豬戶、屠宰場和政府官員隱瞞疫情。近期時間中國擁有超過2600萬個養豬場,其中1/3是小型家庭養豬場,中國已鼓勵發展規模更大的商業養豬場。
美國印第安納州農業公司Whiteshire Hamroc LLC的首席執行官萊蒙(Mike Lemmon)表示,他一直在中國尋找土地以建立一間養豬場。他表示,有些地方政府對大型養豬場的理念很排斥,因為他們擔心如果很多豬感染了非洲豬瘟,就需要支付大筆補償款,並且他們對環境污染也感到擔心。
駐美國的養豬顧問強生(Clayton Johnson)與中國等國家的養豬戶們合作,他表示,在設法根除非洲豬瘟方面,中國還有很長的路要走。他說:「他們只能接受現實。」