國際市場上日益加劇的石油供給過剩,促使交易商爭先恐後尋找用來儲油的超級油輪,推動這些油輪的運費大幅上漲,與原油價格的持續大跌形成反差。
新加坡某油輪經紀商表示,「我們已經到了必須暫時停產才能消化過剩石油的程度。」該經紀商表示:「目前接到的電話中,預訂船隻用來存儲石油多於用來運送石油的,這是我們首次遇到。」
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《華爾街日報》對16個油輪船東的調查結果以及來自經紀商的數據顯示,截至21日的12天裡,全球815艘超大型油輪(VLCC)中,約有100艘被包租出去,讓VLCC的運費維持在高位。每艘VLCC可裝載約200萬桶原油。
總部位於挪威的Frontline Management AS的首席執行官麥克勞德(Robert Hvide Macleod)表示,VLCC的平均運費目前在15萬美元/日附近徘徊,相比之下,2019年4月時的平均運費約為1萬美元/日。Frontline Management AS是全球最大的油輪船東之一。
麥克勞德說:「國際石油市場供過於求,當陸地上的存儲空間被填滿時,石油基本上只有一個去處,那就是油輪。(包租)期限主要是六個月或更長時間。」
追蹤大宗商品運輸成本的波羅的海航運交易所(Baltic Exchange)的資訊顯示,把貨物從美國墨西哥灣運至中國的VLCC,運費價格周一晚間報111570美元/日,較上周五上漲5000美元。把貨物從中東運往中國的運費較17日上漲4000美元,達到174570美元/日。
20日美國原油期貨合約史上首次跌至負值區域,反映出全球各國政府為減緩新冠疫情傳播而封鎖經濟之際,儲油能力不斷下降且石油需求銳減。
新加坡和倫敦的航運經紀人稱,他們還在處理數十項小型油輪儲油請求。
海運數據提供商Kpler20日數據顯示,本周浮油儲存總量達1.5億桶,比上周增加2300萬桶。
國際能源署(International Energy Agency)一位不願透露姓名的高級管理人員稱,油輪總運力不超過15%的比例可用於浮動儲油,相當於約3.2億桶的儲存能力。油輪儲油規模的上一個高點出現在2009年,當時約有1億桶原油處於浮動儲存狀態。
眼下超大型油輪的每日運費遠高於平均每天2.5萬美元的盈虧平衡成本,但航運業高層稱,考慮到油價暴跌將促使生產商在今後幾個月大幅減產,預計這筆額外收入不會持續太久。