新冠肺炎（武漢肺炎）風暴席捲全球，非洲大陸亦不能倖免於外。疫情影響民眾生活各個面向，近期在肯亞等東非國家，一種在整頭豎起尖刺狀髮辮的傳統編織髮型蔚為風潮，除了因其狀似新冠病毒的外觀引發關注外，相對較低廉的造型價格更是這種髮辮掀起流行的一大原因，也為因疫情業績重挫的美髮沙龍迎來及時雨。
再次流行的傳統髮辮
在肯亞首都首都奈洛比（Nairobi）、該國境內最大的基貝拉（Kibera）貧民窟內，美髮師忙碌地將顧客—2名小女孩—的頭髮分成十數等分，再把每個髮束與黑色粗線纽絞、纏繞在一起，完成如觸鬚般筆直豎立於頭頂的髮辮造型，乍看之下就像顯微鏡下新冠病毒的刺突蛋白。
How a 'coronavirus hairstyle' is helping raise awareness in east Africa https://t.co/BHBwKPPFLp
— Guardian news (@guardiannews) May 11, 2020
《美聯社》（AP）指出，從中國、印度、巴西等國進口的假髮辮近年湧入肯亞市場，深受當地女性歡迎，美容院張貼的髮型海報多是外來樣式，這種常見於非洲東部、由紗線編織而成的髮辮原本已退了流行，卻又因疫情再度掀起風潮。
疫情扼殺經濟 髮辮飽含母親心意
Spiky coronavirus haircut growing in popularity in Africa - here's why https://t.co/fCS4VZhJGT
— SkyNews (@SkyNews) May 11, 2020
根據約翰霍普金斯大學（JHU）統計，截至台灣時間12日下午，肯亞累計700起確診病例、其中33人已不幸死亡。但由於檢測能力不足，實際感染人數恐怕比官方數字高出不少，衛生當局更擔憂病毒在貧民窟的擁擠環境中大肆傳播。肯亞政府祭出封鎖邊境、宵禁等措施強力防堵疫情蔓延，卻也造成巨大經濟損失，仰賴日薪維生的貧窮人口受創尤深。
對於許多為每日生計煩惱的家庭而言，「新冠病毒」髮辮由於是利用紗線而非假髮編髮，要價約50肯亞先令（KES，約合新台幣15元），遠低於一般平均約300至500肯亞先令的髮型價格，既能滿足家中女兒的愛美之心，又不會使口袋失血過多。
「武漢肺炎疫情摧毀了經濟，奪走我們的工作......因此我決定以付得起的價格給孩子整理頭髮，她很適合這髮型，」26歲的拉希德（Mariam Rashid）說道。另一位媽媽安德亞（Margaret Andeya）也附和稱：「我們負擔不起更昂貴的髮型，但也希望自己的孩子看起來是時髦的。」
雖然美髮業並不屬於政府勒令停業的產業別，但在封鎖措施及民眾收入減少的情況下，美髮沙龍的生意依然大受衝擊，業績僅剩疫情爆發前的4分之1。美髮師安達伊（Diana Andayi）向路透（Reuters）表示，新冠病毒髮辮既簡易又便宜，也是美髮業在經濟慘澹時期想出的生財之道，「我們必須得日日忙碌才能換取餐桌上的食物。」
另一位美髮師瑞法（Sharon Refa）則告訴《美聯社》，許多肯亞民眾不相信新冠病毒真的存在，相較之下「大多數的孩子更願意消毒雙手並戴上口罩，這也是我們之所以想到『新冠病毒髮辮』的原因之一，」盼能藉此提升大眾對疫情的認識。
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— HappyAcres (@HappyHectares) May 11, 2020
