提到台灣人最熟悉的抗日英雄，如果電影《英烈千秋》的主角張自忠將軍自稱第二，恐怕沒有人敢自稱第一。一來陣亡時擔任第33集團軍上將總司令的張自忠，是二戰期間陣亡的同盟國軍事將領中軍階最高者，排名在他之後的為1941年12月10日馬來亞海戰中，死於日軍空襲的英國皇家海軍戰艦威爾斯親王號（HMS Prince of Wales）艦長菲利浦（Tom Phillips）中將。
柯俊雄傑出的演技，外加日軍對張自忠將軍的推崇，都讓張自忠將軍在台灣成為藍綠公認的抗日英雄。身為西北軍大家長馮玉祥的手下愛將，張自忠將軍更因為沒有投入過與中國共產黨的內戰，成為海峽兩岸的最大公約數。張自忠的女兒張廉雲戰後留在大陸，曾多次被中共派往蘇聯和華沙公約組織國家參加紀念反法西斯戰爭紀念活動，於共產主義國家中也享有盛名。
雖然到了文化大革命時代，解放軍武漢軍區出版的《歷代中原戰記》一書也曾經為日軍擊斃「蔣匪軍第33集團軍總司令張自忠」歡呼，然而張自忠在喜峰口和台兒莊兩場戰役中打出的威名，還是讓他抗日英雄的地位難以撼動。所以在大陸改革開放後的1982年，張自忠將軍獲得追認為中華人民共和國的「國家烈士」。
張自忠將軍比起與他同姓，然後又在七年後死於同一天的張靈甫將軍，地位真的是大不同。雖然張靈甫殺得日軍未必比張自忠少，但是其中央軍嫡系將領的身分，並且又是在孟良崮戰役中與共軍交戰殉國的事實，已經注定讓他只有可能成為中華民國的英烈，而沒有可能成為海峽兩岸公認的英雄。顯見張自忠將軍在兩岸近代史上的特殊地位，非其他任何的國軍抗戰將領所能取代。
第33軍麾下的第59軍與第77軍大部，都在1948年的徐蚌會戰中投奔了中國人民解放軍，僅55軍在1949年隨政府來到台灣。所以張自忠將軍大多數的歷史傳承，實際上是由對岸的人民解放軍所延續。但是這並不代表，張自忠將軍的老部下都沒有來到台灣。畢竟到了張自忠將軍陣亡的1940年，已經有不少黃埔軍校的畢業生進入第33集團軍服役，推行政府的「軍隊國家化」政策。
胡宗南的子弟兵
晚年定居台北市的馬增福爺爺，於1920年5月19日出生於河南省太行山山腳下的修武縣，其父親在煤礦公司上班，家裡生活環境還算小康。在他讀中學的時候，日軍打到了河南省湯陰縣，馬增福就讀的焦作中學宣佈解散。沒有書可以讀的他，憑著滿腔熱血去報名參加了由軍事委員會調查統計局在地方上組織的別動軍，希望能為抗日付出一己之力。
年輕又有幹勁的他，後來在軍統局的長官保送下，進入位於西安的陸軍軍官學校第7分校第15期就讀，進入步兵科第5總隊第10大隊第8中隊第1區隊第1班，正式成為黃埔軍校的學生。第7分校的校主任，為黃埔1期畢業的蔣委員長嫡系愛將胡宗南將軍，所以馬增福等7分校的學生都算得上是胡宗南將軍的子弟兵。
