中國領導人習近平2013年提出"一帶一路"，得到60多個國家響應，總人口佔世界60%以上，經濟規模超過三分之一。
然而，正如法國前總理拉法蘭2016年10月5號在中法企業家交流晚餐會上曾客觀地指出："法國和歐洲還沒有完全意識到'一帶一路'建設的重要性"。這其中的原因，除了雙方制度差異、價值觀不同導致政治互信不足外，更重要的是歐洲還沒有真正理解"一帶一路"對自己的重要性。
毋庸多言，中歐在"一帶一路"合作是經濟上的共贏。"一帶一路"主要有兩個部分內容：一是龐大的基礎設施建設。"一帶一路"沿線國家和地區基礎設施落後於中國的有51個，城市化率低於中國的有27個國家，而中國的城市化率不過53%。因此，目前估計大型的基礎設施有900多個項目，投資規模超過9000億美元。僅中國一國將在"一帶一路"國家投資累計4萬億美元。
不算中國，如果依據世界銀行報告、《人類發展報告》、《全球競爭力報告》中的相關指標和數據，沿線國家和地區的投資需求未來每年的固定資產投資需求介於9萬億-21萬億美元之間。
另外，教育和衛生落後於中國的有48個國家，如按照中國2015年的教育、衛生領域固定資產投資約佔全社會固定資產投資的3%來計算，"一帶一路"其他60多個國家和地區未來每年的衛生和教育的投資需求介於2700億——6000億美元之間。
龐大的基礎設施建設可為歐洲的技術和產品提供市場。歐洲在大型裝備製造、水電管網等基礎設施建設、金融服務等領域擁有高端技術和產品，也熟悉非洲市場。當然中國擁有大量中端產品、生產線和裝備產能，性價比高，適應沿線國家需求。雙方有互補性。而且一旦基礎設施完善，比如有更多的機場和人員流動將刺激對歐洲空客的需求。
二是龐大的貿易量。中國領導人習近平曾稱，"一帶一路可在未來十年裏，讓中國同沿線國家的年貿易額突破2.5萬億美元。僅2016年1-11月，中國與"一帶一路"沿線國家貿易額達8489億美元，佔同期中國外貿總額的25.7%。這將極大的促進各國乃至歐洲的經濟發展。
目前"一帶一路"還處於起步階段，但據中國鐵路總公司統計，2014年就已經開行中歐班列308列，增長285%。2015年開行列數同比又增長2.7倍！2016年上半年，中歐班列累計開行619列，同比增長150%，繼續保持成倍高速增長態勢。
