新冠肺炎（武漢肺炎）風暴席捲全球，繼歐洲、美國之後，地球另一端的拉丁美洲如今淪為疫情新熱點。巴西當局19日通報單日新增逾1萬7千起確診病例，累計確診數超越英國，高居全球第三，單日新增死亡病例更飆破千人新高。專家更警告，巴西疫情高峰恐怕到6月才會來臨，且由於篩檢能量不足，實際感染人數可能高達官方數字的15倍。
根據約翰霍普金斯大學（JHU）數據，截至台灣時間20日中午，巴西累計超過27萬起確診病例，僅次於美國與俄羅斯，並有近1萬8千人染疫身亡，確診曲線持續呈指數增長。由於醫院人滿為患，越來越多患者死在家中，前任衛生部長曼德塔（Luiz Henrique Mandetta）更悲觀預期，巴西最終恐有15萬人死於新冠病毒。
南美最大城市聖保羅已有3千多起死亡病例，超過疫情爆發地中國，市長科瓦斯（Bruno Covas）日前警告，該市衛生系統恐在兩週內崩潰。不只是城市遭受疫情重創，亞馬遜州（Amazonas）確診病例也突破2萬起，首府馬瑙斯（Manaus）醫療院所已不堪負荷，甚至得趕工挖掘「萬人塚」埋葬大量死者。
Brazil overtakes UK as country with third-highest coronavirus cases https://t.co/PuTjTZtc1y
— The Guardian (@guardian) May 19, 2020
巴西川普無視疫情 兩任衛生部長接連走人
儘管全國疫情持續升溫，但素有「巴西川普」之稱的極右翼總統博索納羅（Jair Bolsonaro）至今仍「鐵齒」抵制防疫措施，拒絕實施全國社交疏離（social distancing）禁令，甚至將新冠病毒類比為「小感冒」，表示自己曾是名運動員，就算感染也只會有輕微症狀。
與正牌川普有志一同，博索納羅也把療效未明，但可能造成嚴重副作用的抗瘧疾藥物「氯喹」（chloroquine）視為治療新冠肺炎的靈丹妙藥。而在總統的「大力推廣」之下，巴西已出現數百起民眾自行服用氯喹不幸死亡的案例。
而在防疫非常時期，博索納羅政府在一個月內連換兩任衛生部長，也為抗疫之路再添隱憂，曼德塔受訪時表示，衛生部「就像艘迷航的船」，還稱疫情至少到9月份才會平息。
重視經濟勝於防疫的博索納羅也與地方首長槓上，批評各地的封城、隔離等防疫措施「歇斯底里」，要求企業盡快復工，並形容這些「焦土政策」對經濟造成的衝擊，比起疫情本身的殺傷力還強。博索納羅甚至還無視社交距離建議，親自參與民間「反封鎖」的示威活動，與支持群眾握手並親密合影留念。
德國之聲（DW）也指出，在總統帶頭輕忽疫情嚴重性之下，里約熱內盧（Rio de Janeiro）仍有許多年輕人無視持續升級的公衛危機，在海濱飲酒狂歡、享受夜生活，並未把社交疏離規定放在心上，形容巴西疫情正在「走向災難」。
南美疫情持續升溫 川普考慮祭旅遊禁令
除了巴西之外，南美新冠肺炎疫情堪稱遍地烽火，墨西哥19日通報新增2713起確診病例，寫下單日新高紀錄，調查記者更直指，由於該國通報系統效率奇差，死亡人數至少是官方數字的3倍；智利新增確診、死亡人數也創下疫情爆發以來最大增幅，首都聖地牙哥的加護病房已瀕臨滿床危機。
美國總統川普（Donald Trump）19日則表示，有鑑於拉丁美洲疫情持續延燒，政府正考慮對該地區實施旅遊禁令，「我不希望人們進入美國，傳染我國人民，也不希望那邊的人生病。」
#Coronavirus latest:
— Bloomberg (@business) May 20, 2020
-Cases top 4.8 million; deaths exceed 323,000 globally
-China reports five cases, with four in Jilin
-South Korea has new nightclub cases
-Venezuela reaches new daily high with 131 caseshttps://t.co/9QOUnspFa4
