近來長期閱讀某大顧問公司的文章，發現某大顧問公司的顧問，常常以專利爭訟的新聞宣傳專利的重要性。並且藉由這些爭訟，倡導委外前案檢索的重要性。不禁令人反問，中小企業若委外進行前案檢索，以企業運營而言，有什麼是能夠說服內部股東的部份。對於中小企業資金不如大財團的雄厚，新產品的銷售屬於試水溫的時候，中小企業的員工如何說服企業經營者，執行前案檢索而非執行市場性、客戶性的廣告行銷？對於大企業而言，內部的智權與研發人員，即可以執行前案檢索與判斷，又為何要委由顧問公司的顧問執行相關事務？唯一的必須性是，顧問公司的顧問能夠由產業趨勢、供應鏈的市場預期、主流企業專利與產品的競爭力進行研討，最後歸納出可以執行的大方向，對於企業而言才是有價值的資訊，而非相關科系畢業生就能完成的資料收集與整理。對於產品的競爭力與供應鏈的探討，著重於對於該產業市場供需與核心技術的了解，沒有相關產業經歷與背景知識的人，是無法執行執行的。回頭來看該顧問倡導的前案檢索，在專利申請時，判斷的多數應該是進步性的判斷，即使該顧問切入的方向有邏輯性，並不代表各國審查人員都會由他的方向切入。在產品設計時，即使檢索到相關專利，當市場趨勢與相關資源都已經投入的時候，也難以立即完全的抽離，只能暫時且戰且走。況且，有時候針對這些專利進行可專利性的挑戰，仍有機會挑戰成功，即使經過纏鬥後，不幸判定要繳交賠償金，在這段時間扣除賠償金後，還是可能為公司進帳些許收益。況且，檢索是沒有滿分的檢索，即使委託顧問公司評估後，沒有相關侵權的疑慮，並不代表絕對沒有風險，那麼付出這些金錢，請顧問評估的價值為何？
不論是專利申請、或者花費資源委外執行專利相關事務，最重要的部份為必須性的探討。如果僅針對專利權的強弱評估相關事務，是種自我侷限，以井觀天的行為。如果專利無法結合產經情勢做整體的評估，也許僅會有具有專利性的壁紙，這並非企業經營者樂見的情況；反之，若產品不具有專利，即使讓原本獲利的產品獲利降低，或者必須尋求新興市場販售該產品，許多企業經營者還是會為了運營的考量，進行執行該產品的製造與銷售。專利從業人員應該用更廣闊的視野看待專利的價值，如何讓專利不僅是法律文件或排他權。讓專利成為能夠創造企業價值的產品（例如：無形資產評價後，提列為公司的資產、配合產品宣傳行銷的手法...還有更暗黑的方式，過於機密不便透露，各位睿智的從業人員，仔細想想便可以想到一些操作方式。）所以僅由進行專利爭訟時，看待申請與實體審查的價值，也許只看到專利的其中一個價值。但是，多數企業與多數專利申請不該被侷限在這樣的角度執行與思考...
＊作者為跨國企業法務專員、跨國企業營運策略經理
