2016年7月，位於荷蘭海牙的常設仲裁法院對於南海主權爭議案做出仲裁，認為中國主張的「九段線」主權範圍沒有法律基礎，讓中國在南海的主權聲索受到空前挫敗，而印尼日前罕見發照會給聯合國秘書長古特雷斯，並引據南海仲裁結果，否定中國在南海的主權。
爭議導火線：馬來西亞要畫大陸棚
台灣、中國、汶萊、馬來西亞、印尼、菲律賓和越南均宣稱擁有南海全部或部份主權，而菲律賓針對中國主張「九段線」聲索南海主權提出仲裁，常設仲裁法院2015年以菲律賓、中國都是《聯合國海洋法公約》締約國為由，受理此案，並在2016年7月12日宣布仲裁結果。
近期的事件則源自於馬來西亞2019年12月照會古特雷斯（António Guterres），要在西沙群島（Paracel Islands）及南沙群島（Spratly Islands）間的專屬經濟海域畫設大陸棚界線，菲律賓與中國接連表達反對立場，其中菲律賓宣稱，馬來西亞要畫設的大陸棚，與菲律賓領海內的大陸棚範圍重疊。
中國提「九段線」引反彈
中國則是老調重彈，再次強調中國在南海具有「歷史權利」，而菲律賓指責中國的說法「不合法」，且中國的立場「不符合國際法規及《聯合國海洋法公約》」。印尼宣稱具有納土納群島主權，中國2015年給予承認，因此沒有島嶼主權爭議，但延伸出去的專屬經濟海域，和中國「九段線」聲索範圍重疊。
印尼26日罕見口頭照會古特雷斯，表明反對中國「九段線」主張，並引據2016年的南海仲裁結果，直指中國宣稱的「歷史權利」缺乏國際法基礎，且違反1982年訂定的《聯合國海洋法公約》。美國智庫「戰略暨國際研究中心」（CSIS）南海專家波林（Gregory Poling）認為，印尼此舉是「重要一步」。
In which Indonesia explicitly endorses the 2016 arbitral award's main points: China's claim to historic rights in the SCS is illegal and no Spratlys are entitled to a continental shelf/EEZ under Art. 121.3. No other country except Philippines has been so explicit in its support. https://t.co/sz41s2JLHn
— Greg Poling (@GregPoling) May 27, 2020
專家：東南亞國家首度力挺菲律賓
波林28日推文直言：「除了菲律賓，過去沒有其他國家如此明確表態支持（仲裁結果）。」印尼還引用仲裁內容，直指南沙群島海域不可主張專屬經濟海域，因為常設仲裁法院認定，包括我國擁有的太平島在內都是「礁岩」；我國認為，菲律賓未徵求我國意見，且未邀請我國參與仲裁，因此不承認、不接受結果。
越南曾在2014年表態支持仲裁，反對中國的「九段線」主張，而波林告訴菲律賓網媒Rappler：「這是第一次所有東南亞國家都支持菲律賓。」儘管菲律賓總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）在任內贏得仲裁結果，但他為了換取中國的經濟利益，淡化仲裁結果。
The Indonesian government submitted a rare communication to the United Nations, raising the 2016 Hague ruling that rejects China’s 9-dash line seeking to claim ownership over virtually the entire South China Sea. https://t.co/0hzfY21FpQ
— Rappler (@rapplerdotcom) May 28, 2020
此外，當時打這場法律戰的菲律賓團隊首席法務長雷奇勒（Paul Reichler）曾說，就算仲裁結果只對菲律賓、中國具有約束力，「但對其他南海主權聲索國都有強烈的含意」。
