新冠肺炎（武漢肺炎）治療傳出重大進展！這場世紀大疫迄今在全球已奪去逾44萬條人命，目前尚無有效治療方法，疫苗何時能研發成功也是未知數。但英國牛津大學團隊16日宣布令人振奮的研究發現——類固醇藥物「地塞米松」能有效降低新冠重症患者的死亡率，甚至將使用呼吸器的病患從鬼門關前搶救回來。
重症患者死亡率下降1/3
這項由牛津大學（University of Oxford）團隊進行的大型實驗，讓2100名新冠肺炎住院患者接受地塞米松（dexamethasone）藥劑治療，再與另外4000名未給藥、採用一般療法的病患比較。
研究結果發現，對必須使用呼吸器的重症患者而言，使用地塞米松能使死亡率降低35%，供氧患者的死亡率也下降了20%，也沒有產生嚴重的副作用。亦即大多數危及性命的高危險群，都能因這款低劑量類固醇藥受益。
The steroid dexamethasone can save one life for every eight patients treated for Covid-19, with the whole treatment only costing around $50 dollars, one of the leaders of the Oxford University study said at a UK government briefing. https://t.co/Pn14q7lcgd
— CNN Breaking News (@cnnbrk) June 16, 2020
便宜、易取得的救命藥物
「每家醫院的藥櫃裡都有這款藥物，在全球各地都買得到，」牛津大學新興傳染病（ EIDs）教授霍恩比（Peter Hornby）表示，地塞米松這款「老藥」不只相當容易取得，還擁有價格非常低廉的優點，如今更成為第一種被證實有助提升新冠重症患者存活率的藥物。
霍恩比說，為期10天的地塞米松療程，每人的治療費用僅約5英鎊（約合新台幣185元），就能將加護病房患者的存活率提升至8分之1，「也就是說，若我們用這種藥物治療8名新冠重症病患，就能挽救一條生命，而合計花費僅需40英鎊（約合新台幣1486元）......這樣的成果非常了不起且令人可喜。」
A low-cost steroid called Dexamethasone has shown promise for treating COVID-19. But take the news with a grain of salt https://t.co/1oWtLKxJxt
— TIME (@TIME) June 17, 2020
研究結果出爐後，英國首相強森（Boris Johnson）盛讚這是迄今為止最重大的突破，英國政府也立即批准將地塞米松用於重症患者的治療，但牛津大學團隊也指出，這款藥物對輕症患者並無顯著療效。
此外，研究團隊也認為，醫院亦可使用另二種類固醇藥物——氫化可體松（hydrocortisone）與普賴蘇穠（prednisolone）進行治療，效果應不會有明顯落差。
“A major breakthrough”
— BBC News (UK) (@BBCNews) June 16, 2020
Scientists have found a cheap and widely-available drug which can help save lives of seriously ill coronavirus patients
It’s called Dexamethasone
[Thread]https://t.co/BWtuIUTLxc
「這（結果）就像夢寐以求，」贊助這項研究的英國慈善組織惠康基金會（Wellcome Trust）旗下病毒學者坎馬克（Nick Cammack）告訴《美聯社》（AP），地塞米松多年來被廣泛用於治療其他疾病、容易生產又價格低廉，「沒有理由不向全世界推廣（使用地塞米松），即使它只對重症患者有幫助，仍將在全球拯救無數性命。」
