撰寫歷史教科書時選擇的題材，是學術專家認為十分重要、值得讓學生知道的事件，同樣的，流行性感冒似乎不值得一提。寇斯比檢閱了大學的歷史教科書，尋找1918流行性感冒的紀錄。他發現，這場大流行幾乎不存在教科書中，「美國最暢銷的歷史教科書，像是撒姆耳．摩里森（Samuel Eliot Morison）、亨利．寇馬格（Henry Steele Commager）、理查．霍夫史達特（Richard Hofstadter）、亞瑟．薛林辛格（Arthur Schlesinger, Jr.）、凡．伍沃德（C.Vann Woodward）、卡爾．戴格勒（Carl Degler）這些史學家所寫的書中，只有一本提到這場大流行。而湯瑪斯．貝雷（Thomas A. Bailey）所寫的《美國盛事》（The American Pageant）中，只用一句話來形容這場大流行，而且還將死亡人數至少低估了一半。」
醫學家們對於這樣的沉默感到驚訝，因為流行性感冒大流行引發的戲劇化衝擊，不只是驚人的死亡統計數字及軍隊戰力的削弱，即使是對日常生活都造成了重大的影響。他們記得那時在公共場所，人人戴著紗布口罩保護自己，卻是徒然。葬禮只能舉行十五分鐘，棺木短缺，殯葬業者和掘墓工人所能提供的服務趕不上需求的腳步。在費城，屍體在停屍間堆積如山，處理屍體的人甚至無法進入工作。許多城市禁止群眾聚會，甚至在公共場合咳嗽、打噴涕、吐痰，都是犯罪行為。在華盛頓特區，連最高法院都被迫休庭，推動這項措施的奧力佛．霍姆茲（Oliver Wendell Holmes）法官認為，這樣可以使律師避免進入擁擠、容易感染的場所。同組時，華盛頓醫院也被病患淹沒，每個病房都派了一位葬儀社的人，以便在病患死亡時儘快移除遺體，讓下一位病患住進來。有位醫師說：「生者從一個門進入的時候，死者才剛從另一個門移開。」沒有人不知道，致命的流行性感冒大流行正在這塊土地蔓延開來。
但是，流行性感冒卻從報紙、雜誌、教科書，以及社會的集體記憶中移除。
寇斯比稱1918流行性感冒為「被美國遺忘的大流行」。他寫道：「關於西班牙感冒最令人匪夷所思的，就是這場大流行在一年內造成了數百萬人死亡。沒有其他事物——包括感染、戰爭、饑荒——可以在這麼短的時間內，屠滅這麼多人口。然而這場大流行並沒有引發任何敬畏之意，無論是一九一八年當時或以後，無論是任何地方的任何人，對於這場流行性感冒都沒有敬畏之心。」
