2020年唐獎漢學獎，由著名史學家王賡武獲得，以表彰其在中國的世界秩序、海外華人以及華人移民變遷等領域上具開拓性且深入的剖析。身為中國及東南亞關係專家，王賡武細究中國歷史上與南方鄰國的複雜關係，以此獨特的視角理解中國。相較於傳統上從中國內在觀點或由西方相對視角來觀看中國，其豐富的學識與敏銳的洞察力，對華人的世界地位的詮釋有新穎重要的貢獻。
王賡武（Wang Gungwu）1930年生於荷屬東印度（現印尼）泗水，父母皆為華人，成長於英屬馬來亞，在英國受高等教育，1957年取得倫敦大學亞非學院博士學位，學術生涯足跡遍及新加坡、馬來西亞、香港、澳洲、美國，1986年至1995年擔任香港大學校長，曾為英國牛津大學萬靈學院及倫敦大學洛克菲勒訪問學人，並獲大英帝國司令勳章的殊榮，現為新加坡國立大學「特級教授」。
既是中國儒家文化與英國菁英學術傳統的「圈內人」，也是境外看中華的「圈外人」
歷經多元文化洗禮的成長經歷，讓他既是中國儒家文化與英國菁英學術傳統的「圈內人」，也是境外看中華的「圈外人」。王賡武在新加坡出版的英文回憶錄《家園何處是》（Home Is Not Here）說道:「中國對外部世界，尤其是那些離開了中國，在外國定居的華人究竟意味著什麼，才是吸引我研究華人的原因。」生長於東南亞，從南方觀點理解中國，為他日後成為詮釋中國世界觀的權威，提供豐沛的養分。
從海外華人到華人移民，「華僑」指的是寄居異地或他國的人民。「僑」一字最早記載於魏晉南北朝之《魏書》、《晉書》，具有旅居、寄居之意。然而，當寄居迫於現實變成久居，就演變成暫時與永久並存的「僑居」，人的自我認同也起了微妙變化。王賡武因其生長背景，深感「身分認同」是個人在情感及認知上的態度，是一種心理狀態，可能隨環境而產生轉變，並非二者選一。從小接受西方教育訓練的他，遂以嚴謹的思辨能力跳脫二元對立的框架，回溯「僑」的歷史流變，進而提出「海外華人」的概念。
研究結合華人史、中外關係史、貿易史、海洋史及東南亞歷史
從親身的生活經歷出發，王賡武精通東南亞各國歷史，細細考究古今海外華人在地區扮演的角色，其著作已成經典，包括《南洋華人簡史》（A Short History of the Nanyang Chinese）、《五代時期北方中國的權力結構》（The Structure of Power in North China During the Five Dynasties）、《越洋尋求空間：中國的移民》（The Chinese Overseas: From Earthbound China to the Quest for Autonomy）、《更新中國：國家與新全球史》（Renewal: The Chinese State and the New Global History）等數十本著作。
王賡武的研究結合華人史、中外關係史、貿易史、海洋史及東南亞歷史，從豐富視角觀看世界秩序，在海外華人相關領域扮演著領頭羊的角色。中研院史語所陳國棟研究員認為，「大處著眼、以見解取勝、能追古溯今」是王賡武學術研究最有特色之處，能從更長遠的眼光看中國與華人歷史的變遷。此外，王賡武也被公認是與唐獎首屆得主、中研院院士余英時教授齊名的「海外華人史學大師」。
唐獎由企業家尹衍樑創立，設立永續發展、生技醫藥、漢學及法治四大獎項，每兩年頒發乙次，提供每獎項獎金新台幣4000萬元，及得獎人研究補助費新台幣1000萬元。企盼透過文化科技交流融合，為21世紀尋找永續發展新方向。
