二世皇帝胡亥慌了手腳，「少府」章邯建議：「盜已至，眾強，今發近縣不及矣，驪山徒多，請赦之，授兵以擊之。」
立刻徵調在「驪山」為始皇陵覆土的幾十萬名囚犯為兵，以章邯為指揮官，司馬欣、董翳為副。
形勢頓時逆轉過來。已攻下不少城鎮的雜牌軍成了既得利益者，囚犯軍反而懷抱「反正不免一死」的心理，雖然倉卒成軍，仍比周文的雜牌軍高出一籌，一戰而勝，雜牌軍退出關中，章邯率軍追擊，周文退到澠池，自殺身亡。
陳勝、吳廣的義軍從此連敗不止，陳勝被他的馬車駕駛莊賈所殺，「張楚國」煙消雲散。
但各地蜂起的義軍與故六國宗室據地稱雄，各自為政，大有恢復當年戰國七雄的態勢。
西元前二○八年，以項梁為首的楚軍，擁立當年「楚懷王」的孫子熊心為楚懷王。
這個新建立的「楚國」實力最強，麾下有兩名大將─劉邦、項羽。
西元前二○七年九月，秦朝的權臣趙高殺了胡亥，繼位者子嬰又殺了趙高。沒多久，劉邦率兵攻入關中，子嬰投降，秦朝滅亡。
接下來就是大家更熟悉的「楚漢爭霸」，此乃後話，暫且不提。
3
以上這段記載，我反反覆覆的不知讀過多少遍，總覺得其中缺漏很多，有些地方甚至太不合情理，主要就在周文西征這一段。
周文本來是「戰國四大公子」之一楚國「春申君」的食客，並未真正帶過兵、打過仗，只善於紙上談兵，但因陳勝的手下都是烏合之眾，沒有富於經驗的軍事專家，大約聽說過周文的名聲，便委以重任。
大家別忘了，此時距離「大秦」統一天下才只十二年。
秦國既有能力吞併六國，奪取了六國全部的資源，以當時的國力、軍力、經濟力而言，應該都在鼎盛時期，為何竟無法擊敗陳勝的雜牌軍？
當然，各朝各代的兵力分配都是以防衛首都的禁衛軍最強，邊防軍其次，駐守內地的地方軍則最為孱弱。
陳勝、吳廣造反的區域只在當今河南省一帶，十二年間享受著太平歲月、沒打過任何一仗的地方軍就像一堆廢物米蟲，敵不過「反正不免一死」的農民軍，並不令人意外。
後來，西漢末的綠林、赤眉，唐朝的安祿山、黃巢，北宋末的金兵，元末的紅巾，明末的流寇，清朝的「太平天國」，也都遭遇到同樣的廢物。
但率軍西征的周文可不一樣了，他將要面對的是駐守在首都咸陽附近、最精銳的禁衛軍，而且還得先攻克天下最險要的「函谷關」，才能進入關中平原。
這函谷關當真是一夫當關，萬夫莫敵。戰國時，其餘六國經常興兵攻秦，卻從未能過得了這一關。西漢才子賈誼的《過秦論》裡寫道：六國「嘗以十倍之地，百萬之眾，叩關而攻秦，秦人開關延敵，九國之師，逡巡遁逃而不敢進」。
