美國國會共和黨議員棒球隊14日在維吉尼亞州亞力山卓(Alexandria)練習時驚傳槍響,共和黨眾議院黨鞭(第3號領導人)史卡利斯中槍,被緊急送往華府一家醫院救治,所幸並沒有生命危險,但當場還有多人受傷。槍擊事件發生在清晨7時左右,持續了10分鐘。兇手是一名白人男性「詹姆斯.霍金森」(James. T. Hodgkinson),來自伊利諾州,已遭警方擊斃,行兇動機有待查明。
川普總統已接獲訊息,並隨即在推特(Twitter)上發文慰問,表示史卡利斯(Steve Scalise)是他的好友,也是一位愛國的公民,此次雖然身受重傷,但可望完全康復。美國國會的共和黨與民主黨議員各有一支棒球隊,原本預訂15日晚間在華府國民球場(Nationals Park)進行友誼賽,這是國會自1909年沿襲至今的傳統。
Rep. Steve Scalise of Louisiana, a true friend and patriot, was badly injured but will fully recover. Our thoughts and prayers are with him.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) June 14, 2017
阿拉巴馬州聯邦眾議員布魯克斯(Mo Brooks)對CNN表示,事發當時正好是共和黨議員棒球隊的練習時間,史卡利斯被槍手射中臀部,此外還有2名國會警察、至少2名國會助理也遭到槍傷。亞利桑那州聯邦參議員佛雷克(Jeff Flake)說,兇手也被警察開槍擊中,送醫治療。後來有消息傳出,兇手已經傷重死亡。
布魯克斯表示,兇手似乎是個白人男性,身形稍胖,從三壘處拿著半自動步槍朝著現場所有人掃射,「他不斷朝著不同的人射擊,現場所有人到處亂竄。」史卡利斯中彈後慘叫一聲,奮力從二壘爬向外野,在球場上留下一條駭人的血跡。布魯克斯當場拿下自己的皮帶當作止血帶,緊急為史卡利斯止血。
肯塔基州聯邦參議員保羅(Rand Paul)也在現場,他說若不是警方迅速介入、制伏兇手,這樁槍擊案恐怕會變成一場大屠殺。另一位目擊者也說,兇手顯然準備了大量彈藥。
史卡利斯現年51歲,生於路易斯安那州紐奧良(New Orleans),2008年當選該州第1選區聯邦眾議員,迄今4度連任,2014年8月開始擔任眾議院共和黨黨鞭,是川普總統的忠實支持者,目前在眾議院的地位僅次於議長萊恩(Paul Ryan)與多數黨領袖麥卡錫(Kevin McCarthy)。史卡利斯平日在國會就以熱愛棒球知名。
美國槍枝泛濫問題嚴重,大規模槍擊案此起彼落,但國會共和黨人向來強烈反對加強槍枝管制,與全國步槍協會(NRA)密切合作封殺各種相關法案,史卡利斯本人也不例外,而且被NRA評定為「A+」等級民代。此次儘管是共和黨自家領導人遇襲,也不太可能改變該黨的反槍管立場。
2011年1月8日,亞利桑那州民主黨籍前聯邦眾議員季佛茲(Gabrielle Giffords)在家鄉土桑(Tucson)遭到槍擊,頭部中彈,經醫療團隊全力搶救才保住性命,但行動、語言能力都大受影響。那場槍擊案另有6人死亡、12人輕重傷,兇手拉夫納(Jared Lee Loughner)後來被判處無期徒刑。