中國新華社報導,6月15日11點,中國在酒泉衛星發射中心用「長征四號乙運載火箭」,成功發射X射線衛星「慧眼」(Insight)。
中國中央電視台稱,「慧眼」全名是「硬X射線調製望遠鏡衛星」(Hard X-ray Modulation Telescope,HXMT),是中國第一顆X射線天文科學衛星。衛星設計壽命4年,呈立方體構型,總質量約2.5噸,在距離地面550公里的軌道上運行。
這顆衛星裝載了高能、中能、低能X射線望遠鏡和空間環境監測器,可觀測宇宙中的X射線和伽瑪射線。其觀測數據可以幫助科學家進行黑洞演變研究,其研究對象範圍包括黑洞、脈衝星以及伽瑪射線。
中國正在斥資數十億美元開展太空科研項目。
今年4月,中國成功發射首艘貨運飛船「天舟一號」,這是一艘面向空間站建造和運營任務全新研製的貨運飛船,全長10.6公尺,最大裝載狀態下重達13.5噸,最大上行貨物運載量達6.5噸。
2016年9月,中國首艘真正意義上的空間實驗室「天宮二號」發射成功。今年發射的「天舟一號」在距地面393公里的軌道上與「天宮二號」進行了對接。
中國計劃在2022年建成自己的載人太空站,主體是核心艙和兩個實驗艙,載人飛船和貨運飛船會定期往空間站運送人員和物資。