繼英國之後,歐洲又有國家遭遇火劫,葡萄牙17日發生近年最嚴重的森林大火,至少已奪走62人性命、造成59人受傷。大部分罹難者都是在駕車試圖逃離災區時,活活燒死在車上或車附近。總理柯斯塔表示,死傷數字恐怕還會上升。
火勢最猛烈的地區在大佩卓岡(Pedrógão Grande),這個葡國中部小鎮位於第三大城孔布拉(Coimbra)東南方50公里、首都里斯本(Lisbon)東北方150公里。內政部長高梅斯(Jorge Gomes)說,通往大佩卓岡的IC8公路慘不忍睹,至少30名死者陳屍車上,17人倒在所乘車輛附近。
大火從17日下午一發不可收拾,鎮民布蘭朵(Isabel Brandao)告訴《美聯社》記者:「昨天我們就看到火光,但以為還很遠……今天凌晨3點30分,我婆婆把我叫起來,現在誰都不敢睡了。」
當局已經出動600多名消防員前往大佩卓岡救援,但截至18日中午(台灣時間18日傍晚)仍無法遏阻火勢,而且已有6名消防員受重傷、2人失蹤。大佩卓岡鎮長奧夫斯(Valdemar Alves)說:「我們這裡多森林,因此不時發生火災,但是我們從來沒有經歷過這樣的慘劇。」
葡國《晨郵報》(Correio da Manhã)警告說,許多受災地區與外界斷絕,恐怕都有死傷。目前火災起因不明,但總理柯斯塔(Antonio Costa)表示,雷暴(dry thunderstorm)可能是主因。
葡國近來熱浪侵襲,氣溫有時超過攝氏40度,各地至少傳出60起野火,讓1700多名消防員焦頭爛額。鄰國西班牙已派遣2架灑水飛機和多名消防員支援,法國派出3架飛機,歐盟也正在協調各國伸出援手。