《華爾街日報》20日報導，長年雄霸香港首富的長江和記集團主席李嘉誠將在明年90歲生日前交棒，不過仍會轉任長和的高級顧問。不過報導也引述另一位消息人士的說法，李嘉誠可能今年就會提前退休，讓目前擔任長和副主席兼聯席董事總經理的長子李澤鉅接班。
《華爾街日報》的獨家報導迅速被《彭博》、《金融時報》等財經媒體引用，不過長和20日下午發出新聞稿回應：「李先生過往都有提及退休計劃及他對李澤鉅領導集團的信心。李先生身體健康非常好，現在沒有確切的退休時間表，如他決定了確切的退休時間表，將會正式公佈。」
今年3月在長和股東大會上曾表示「自己隨時退休都得」，他還說「李澤鉅會頂替我的位置，大家可以放心，我退不退休都沒有什麼大影響。」不過他前年也曾表示「說沒想過（退休）是騙人的」，因為工時太長，「工作時間早就超過100歲。」
連19年香港首富
根據《富比世》雜誌的香港50大富豪排行榜，李嘉誠今年已經是連續19年成爲香港首富，2017年淨資產估計有303億美元（約合新台幣9045億）、領先第2名的李兆基（估計有236億美元淨資產）和第3名的鄭氏家族（估計有179億美元淨資產）。不過2017年的胡潤富豪榜稱香港首富是順豐速運創辦人王衛，李嘉誠只能屈居第二。
1928年7月29日生的李嘉誠在1940年代隨父母逃難來到香港，曾做過手錶修理員與銷售員、玩具推銷員，1950年，他在香港以7千美元成立長江塑膠廠，製造塑膠花外銷歐美。他曾說最初10年每星期都要工作7天，每天16小時，晚上還要自修，加上人手不夠，自己要身兼買貨、接單等工作，經常睡眠不足，早上必須以兩個鬧鐘起床，可說是每天最難過的時刻。」
李嘉誠的長江塑膠廠在1958年的營業額達到1千萬港幣，成為「塑膠花大王」，隨即轉型投資房地產，在1971年成立長江實業。由於李嘉誠在股市房市兩頭得意，開始快速累積財富，1979長江實業實業宣布向香港上海滙豐銀行購入英資第二大洋行、市值約60億港元的和記黃埔22.4%股權，其後逐步增持，最後成功控制和記黃埔。
香港人：我們一輩子只是給李嘉誠打工
1987年，李嘉誠首次登上《富比世》富豪排行榜。1989年，中國發生六四天安門事件，當時外資大舉撤資，李嘉誠反而大舉進軍中國市場，成為了香港在中國的最大投資者。後來李嘉誠把中國的投資項目組成長江基建，在中國的能源建設佔有重要份量。不少香港人曾感嘆他們一輩子為李嘉誠打工，因為除了住的房屋是李嘉誠蓋的，到超市購物、用的手機也都李嘉誠多少脫不了關係。
近年來李嘉誠悄然賣出中國大陸房產，同時又在加拿大與英國等地大舉投資，許多投資者懷疑他是否已不再看好中國大陸後勢，打算全身而退，《人民日報》微信發文 《對李嘉誠，與其挽留不如目送》，新華社「瞭望智庫」微信公共號甚至轉發一篇題為「別讓李嘉誠跑了」的文章，但李嘉誠澄清他無意退出大陸市場，並不點名回應中國官媒文章，稱「文章的文理扭曲，語調令人不寒而栗，深感遺憾」。
【李嘉誠：票投中央信任人選】#特首選舉 將於周日舉行，長和系主席 #李嘉誠 昨日被問到對特首選舉會支持及投票予誰時表示，特首民望固然緊要，但他更看重新特首跟中央的合作關係，「邊位能夠同國家合作，中央信任，我自己就投嗰位。」https://t.co/da2debJ8Og pic.twitter.com/yhrl5SyFBy
— 香港大公文匯傳媒集團 (@takungwenwei_hk) 2017年3月23日
李嘉誠2014年接受訪問時曾說「新加坡是先天不足，香港則是寵壞了的孩子。香港近來民粹主義升騰，照這樣下去，用不了五六年就會面目全非。」在佔領中環運動中，他則呼籲學生回家，認為「一國兩制」一直保障香港回歸後後的生活方式，政府往前走是為保障「50年不變」之後的未來。他在雨傘運動時則表示傘運對香港「損失不大」，但仍希望人大推動的政改能夠通過。
