美國馬里蘭大學的大陸留學生楊舒平在畢業典禮上演講，讚揚美國的清新空氣和自由氛圍，引起大陸中國人一片反彈。身在國內的大陸人不用說，同樣留美的大陸學生，呼吸享受相同的美國清新空氣與言論自由，理應與楊舒平同感的，卻也跟著反彈，這就非常怪異。此事並不只是簡單的「民族主義」而已，在其背後，隱藏著更多大陸中國人特有的扭曲價值觀。
由於本文是批評大陸中國的文章，有必要在開展主題之前先作一個聲明﹕文中的敘述都是相對而非絕對的﹕大陸並非全如我批評的那樣糟糕，糟中時有驚艷出現；西方也並非全如我肯定的那麼美好，好中亦有缺陷種種。如此聲明，是因為不少大陸的民族主義者都有一種思維方式﹕對西方，是「非聖即妖」── 你說西方好，那就要他們好到萬美無缺無可挑剔程度，否則，只要找出一兩個缺點，就能把他們全盤否定；對自己，「微善即聖」，你說我不好，我就能找出幾個優點無限放大，以證明我遠比你批評的要美好得多。相信很多人都領教過他們這種「神邏輯」。醜話先說在此，希望不要拿這種「神邏輯」來對待本文。
「外」由「內」定
國際關係中有一條恆常不變的定律﹕外交是內政的延續。妙的是，這原理不僅適用於國家行為，也同樣適用於國民行為，一國國民在海外的群體心態和行為，無不是其國內原版的忠實拷貝。因此，要透徹瞭解這些反彈楊舒平之大陸留學生的心理心態，要先從大陸內部談起。
眾所周知，西方文化有一個東方文化中原本並不存在的「fundamental」價值觀念﹕「人生而平等 ── All men are created equal」。正是這觀念，逐漸造就出當今歐美西方社會在全世界獨一無二的「平等」社會環境，正如我在自己的文章《人類政治文明的兩道門檻》中所描述的﹕「對任何一位優秀的黑人個體，美國社會絕不會因為他的黑膚色而壓制他，歐巴馬就是如此成為總統的。也所以，無論政、經、文、藝、體、科、軍……的各行各業，有成就的黑人不計其數。同樣道理、同樣不計其數的，還有華裔、亞裔、拉丁裔……。只要個體自身出色，膚色和族裔身份不會是『成功』的障礙」。美國加拿大是移民社會，有此成就似乎理應如此，但歐洲並非移民社會，而是像大陸中國一樣，「主流社會」由「原住民」構成，卻也能達到高度的「族裔平等」，這就極為不易，如越南裔的德國副總理、法國第一位華裔國會議員。
和其他東方文化一樣，傳統的中國文化基本上也沒有「人生而平等」的概念，有的只是濃厚的階級意識。成語「出人頭地」、「衣錦還鄉、封妻蔭子」、俗語「吃得苦中苦，方為人上人」……，宣揚的都是要「高人一等」的階級意識。在臺灣，雖然與西方還有相當差距，這種「出人頭地╱人上人」的傳統文化糟粕已在民主化後隨著「人權、平等」等西方先進觀念大量引入而慢慢沖淡、消退，但大陸是相反方向，且發展到病態程度。
