大規模火山爆發有時會帶來嚴重損害與死傷，例如紐西蘭觀光勝地白島去年12月突然噴發，造成21人死亡。紐西蘭2名科學家日前國際科學期刊《自然通訊》刊登最新研究，表示已發明預警系統，防止突如其來的火山噴發造成悲劇。
紐西蘭奧克蘭大學（University of Auckland）學者登普西（David Dempsey）及克羅寧（Shane Cronin）的最新研究16日刊登在《自然通訊》（Nature Communications），他們的研究「顯示出火山噴發前的地震活動模式，而這讓提前預警變成可能的事，他們說：「如果我們的（預警）系統（去年在白島設置到位），它將在火山致命噴發前16小時發出警報。」
紐西蘭地質與核子科學研究所（GNS Science）操作的一系列監測儀器可測量地球的運動與震動，地質災害資訊中心GeoNet系統每年會報告紐西蘭成千次地震與火山活動的數據。登普西及克羅寧將過去火山噴發的數據應用在機器學習演算法，這種演算法讓他們能找出火山噴發的模式。
他們寫道：「去年的（白島火山）噴發前17小時有地震預警，這始於4小時的強烈地震活動，我們認為這是新鮮的岩漿液體上升，讓受困在上方岩石中的天然氣與水受到更大壓力，這導致其最終爆裂，就像壓力鍋蓋被炸掉一樣。
登普西及克羅寧希望修改數據，讓其適用於其他火山，但他們也承認這並非萬無一失，例如在白島（White Island）最後5次大噴發裡，該系統只有4次發出警報，但「我們認為（預警系統）很可能會偵測到2019年的（白島火山噴發）事件或更大的火山噴發。」
他們說：「要取捨的是，如果採用了警報系統，那會讓白島每年限制遊客訪問約一個月。」他們目前正在與紐西蘭地質與核子科學研究所合作，讓預警系統正常運作。他們還讓數據與軟體成為開放資源，允許其他人使用數據，希望能改善預警工具。
