難民來到美國後,通常會收到一筆一次性的現金救濟,幫他們支付房租,糧食及其他生活開支。在一個陌生國度,難民們要在這筆錢用完之前很快找到工作,一般來說相當困難,1名來自阿富汗的難民在做過多項臨時工作後,最終開著卡車經營自己的小吃攤車。
午餐時間的生意最好,很多顧客都是附近工作的白領,常來這裡訂餐。穆罕默德.馬.朵拉提經常用流利英語和顧客交談,這對他來說很容易,因為他在阿富汗就是國際部隊的英語翻譯。
朵拉提說:「我的生活和家人的生活都被神學士(塔利班)、基地組織及哈卡尼網路等壞人搞得危險重重,不少翻譯都遭到殺害,他們被綁架、被殺害,有些人甚至被他們砍頭,我們經常收到這種壞人威脅我們的資訊。」
朵拉提決定離開阿富汗,他得到特別移民簽證,4年前帶著妻子和2個孩子來到美國,夫婦倆後來又有了第3個孩子。由於有8年全力為國際部隊、特別是美國軍人服務的經驗,朵拉提說他抱有很高的期待。
朵拉提表示:「他們發給我簽證,挽救我和全家的生命。但他們並沒有做得更多,在工作機會上沒有幫我們什麼忙。」他發現在美國,自己的語言能力和此前的工作經歷與找工作無關。
朵拉提還說:「我們根本不知道去哪裡找工作,怎麼找工作。我們就是到一些像餐廳和其他地方去申請工作,和他們面對面解釋。這樣半年之後,我和幾個朋友才找到第1份工作。」朵拉提的第一份工作是在炸雞店裡做清洗和備料。
朵拉提稱:「一開始我覺得特別困難,因為,怎麼說呢,我沒做過幫廚,不熟悉這類工作。後來經過努力,當上收銀員,再後來又成為廚師。」有一段時間,朵拉提至少要打2份工來養家。一次偶然機會,他看到1名伊朗難民在華盛頓市中心經營小吃攤車,從那以後,他們兩人共同經營3年。生意很有起色,有不少忠實顧客。
顧客赫申瑟姆:「我喜歡伊朗、阿富汗食物,他們做的非常棒,好吃極了。據我所知,難民工作十分努力,他們成了愛國公民,也是讓美國偉大起來的組成部分。」不過朵拉提還沒有拋棄自己最初的夢想,他表示:「我發自內心地要接受更多教育,最終找一個我一直期待的白領工作,但即使美夢成真,我也喜歡繼續做小吃攤工作。」