A new research article ：Published 22 July 2020
— PEPS_JpGU (@PEPS_JpGU) July 22, 2020
Mapping simulated circum-Arctic organic carbon, ground ice, and vulnerability of ice-rich permafrost to degradation
Kazuyuki Saito et al.https://t.co/RC381JLs2k
SPEPS collection:https://t.co/v2oHuJ22Uw#Circum_Arctic pic.twitter.com/ALCQvpQDHr
「一團迷霧」
海底甲烷出於什麼原因突然釋放，現在還是一團迷霧，《衛報》指出，羅斯海（the Ross Sea）的溫度近年並沒有明顯上升，海床釋放甲烷應與全球暖化沒有關聯。奇妙的是，微生物增長速度變慢，似乎也跟暖化沒有直接關係，科學家仍在致力找出兩者的成因。
瑟伯表示，人類對於南極冰蓋下的甲烷層所知極少，但稍微可以慶幸的是，洩出甲烷的地帶正好可以當成天然實驗室，以供科學家實地探測。瑟伯表示，該地帶位於一個海底活火山的背面，但甲烷似乎也不是從火山洩出的。
「（為何洩出）這是個我們還沒有答案的謎團，」瑟伯說。
英國布里斯托大學（University of Bristol）教授瓦德翰（Jemma Wadham）表示，南極非常不適合人類工作，南極大陸與冰蓋至今也仍是甲烷研究的「大黑洞」之一。「我們認為冰蓋下有大量甲烷，問題是在冰層融化之際，甲烷洩出的速度與微生物消耗甲烷的速度，兩者之間的落差有多大？」
瑟伯表示，在這個洩露點附近，嗜甲烷微生物的菌落才剛剛生成不久可能還需要5到10年的時間成長，才能開始抵銷洩出的甲烷。但瓦德翰認為，5年的時間其實相當短，還不足以讓科學家深入了解甲烷帶的各種面向。
儘管如此，短時間內研究團隊也無法回到南極，今年4月初，澳洲籍南極探險郵輪「莫提默號」（Greg Mortimer）爆出群聚感染，船上217人中，有128位都確診新冠肺炎。目前整個南極洲都已封閉，唯恐人類將更多新型病毒帶進白色大陸。
