半年之前，誰也不會想到川普會陷入眼前的困境。
1月底，武漢宣布封城（1月23日）還不到1星期，全世界都在看中國好戲，川普則假惺惺的演出貓哭耗子戲碼，先是在推特上「代表美國人民感謝中國的努力以及透明度」，一個星期後又跟習近平通電話，不僅稱讚習「正有力地處理國內疫情」，之後在多個場合他也一再重申他與習的交情有多好。
但是，隨著美國的COVID-19疫情升高，川普的防疫政策一再失誤，偏偏他又死硬不肯修正政策，終於淪落到今天這個地步——民調顯示，如果今天投票，川普將慘敗給拜登。
可是，半年前的民調卻是他將可以輕鬆擊敗任何民主黨對手（當時拜登甚至還在初選落後），何以潰敗至此？
分析家可以講出很多川普失敗的原因，然而個人認為，川普陷入眼前困境的根本原因，其實在他自己。然而他還沒完全輸定，只要他不要步上隋煬帝的後塵。
若論個人資質，隋煬帝堪稱中國歷史上皇帝中的佼佼者，「美姿儀，少聰慧」，「好學問，善詩文」，還能帶兵打仗，隋朝平定南方陳國／結束南北朝的軍事行動，他是名義上的統帥，統一後鎮守揚州，鎮壓叛變更無往不利。
隋煬帝的問題，就在於他本人太優秀了，以才學自負：他曾對臣下說：「你們不要以為我這個皇帝寶座是父親傳給我的，如果讓我跟士大夫一同參加考試的話，天子這個位置還是由我來坐！」
他發動了三次征高麗，兩次御駕親征，群臣勸諫說「派大將去就好了」，他說：「我自己去都不成，派其他人去怎行？」
他第一次親征高麗時，後方發生楊玄感兵變，亂事平定之後，煬帝說：「玄感一呼而從者十萬，益知天下人不欲多，多即相聚為盜，不盡加誅，無以懲後。」完全不檢討，為什麼有那麼多人要響應楊玄感？而在他上述指示之下，官員雷厲風行辦叛亂案，「殺三萬餘人，流徙六千餘」，當中很多是冤枉的。而在那一陣大屠殺後，隋煬帝到了東都洛陽，見街上行人仍然不少，竟對左右說：「猶大有人在。」意思是，是不是殺的人太少了，怎麼還有這麼多人呢？完全不體恤人命！
川普在歷任美國總統當中，雖然稱不上資質超群，但是智商應該算高的，而他的自負責絲毫不遜於隋煬帝。這個半年來之所以聲望急轉直下，事實上是由於他死不認錯，執意要把錯誤的政策貫徹到底（例如戴口罩），而且他的態度跟隋煬帝一樣不恤人命，例如「（病毒）確診人數多是因為做了太多的篩檢，拜託將篩檢速度緩下來」——怎麼？蒙上眼睛放任人民死亡嗎？
到目前為止，川普並沒有像隋煬帝那樣自暴自棄：隋煬帝在江都（今江蘇揚州市），曾經摸著自己的頸子說：「好頭顱，誰來斫之？」其實那時候他帶領的軍隊還很多，而且戰力很強——後來宇文化及殺了隋煬帝，領兵回洛陽，一路上還打贏了不少硬仗。
川普眼前陷入困境，民調落後很多，但是川普的動能（momentum）比拜登強很多，他的前競選幕僚紐恩伯格就認為，川普在即將到來的總統大選辯論中，將「電爆」拜登。
當然，那不是說得那樣輕鬆的事情，今天的選戰也不可能像關老爺那樣可以「百萬軍中取上將首級」，如何說服選民才是要務，而川普若仍然死硬到底，他的說服力只會更下降。
＊作者為資深媒體人，專欄作家。
