美國智庫蘭德公司（RANDCorporation）在最新的一份報告中說，在之後的30年時間裡，人們最有可能面對的是一個不斷崛起的中國或者是一個停滯不前的中國，而美國必須對不斷崛起且勝利得意的中國做好準備，不過，這份在7月間發表報告作者認為，中國在今後成為什麼樣的國家以及中國軍隊的演變並非先前注定的，也非完全不受美國的影響。
中國可能出現的四種情景
美國智庫蘭德公司為美國陸軍進行的這個研究認為，到本世紀中葉，中國可能出現的四種情景，包括：勝利得意的中國、不斷崛起的中國、停滯不前的中國以及內部崩潰的中國，而不斷崛起或是停滯不前是最可能出現的兩種情形。
這個非營利、無黨派的研究機構在研究了中國到2050年的大戰略後認為，中國成為什麼樣的國家及其軍隊的演變非事先注定的，也不是完全沒有受美國或美國軍方的影響。然而，北京對國內安全的高度關注，以及針對美國對華嚴重的深度猜疑，可能會挫敗華盛頓改善關係、鼓勵中國施行更自由的國內政策的努力。
該研究的主要作者施道安（Andrew Scobell）說，新冠疫情的經驗就是一個典型的例子。
他說：「北京對疫情秘而不宣的處理方式加劇了與包括美國在內的許多其他國家的緊張關係，並導致中國與其一些主要貿易夥伴之間的經濟崩潰（又稱『脫鉤』）。雖然北京方面似乎在國內有效應付了疫情，但這是通過嚴苛壓制措施實現的。」
美應為一個崛起的中國做好準備
報告認為，對美國而言，為一個勝利得意或不斷崛起的中國做準備看來是最謹慎的，因為這些情景與中國當前的國家發展趨勢一致，也代表了美國軍隊未來最具挑戰性的情景。在這兩種情況下，美國軍方都應該預料到，已經受到威脅的美國駐地在日本、韓國和菲律賓的一線部隊將面臨的風險，他們在西太平洋的空域和海域的常規行動能力也會喪失。
對美國軍方的建議
報告建議美國軍方應對一個在亞太地區和全球舞台上穩步上升的中國做好準備。為了準備在這種情況下發生的軍事衝突，美國陸軍應該優化其能力，以震懾敵對行動，使部隊和設備迅速到達熱點地區，在一線基地展開運作，並與盟軍合作。
作者認為，美國可以部署更強大的網路攻擊能力和其他手段來對抗中國的無人機系統，在他們看來，對中國迅速發展的偵察打擊系統做出快速有效反應的能力，將在中國領導層決定採取軍事手段解決地區爭端時的風險規避程度方面發揮重要作用。
這份報告的資料依據包括中國和西方有關中國的長期戰略發展安全計劃和目標的文獻、中國高級官員和機構的官方聲明、中國最高層領導人的講話、中國國防部以及其他政府部門發表的「白皮書」、中國人民解放軍的官方文件以及西方和中國以外的人士對這些文件的分析所進行的研究。
