廣東話vs普通話:當香港的本土語言遇上政治

2017-06-30 10:10

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對於一些香港年輕人來說,講普通話成為某種禁忌。(BBC中文網)

對於一些香港年輕人來說,講普通話成為某種禁忌。(BBC中文網)

1997年,當香港從英國手上交還給中國時,這裏只有四分之一的人口能說哪怕一點普通話。

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現在,二十年過後,這個比例幾乎翻倍。

但就在人們越來越能夠用普通話交流的時候,香港的一些人正在對此失去興趣,甚或直接拒絶說普通話。

香港理工大學的漢語及雙語傳譯教授陳瑞端表示,對於她其中一些學生來說,講普通話幾乎可能成為一種禁忌。

「特別是在年輕人當中,普通話的整體水平正在提高,」她說,「但是其中一些是根本抗拒。」

這是因為,對於很多人來說,普通話變成了一種象徵香港「大陸化」的不安提醒。

社會上對普通話抗拒的同時,是人們開始質疑自己的中國人身份認同,這同時令香港和中國大陸政府警惕。

去年六月,香港大學一項年度調查發現只有31%的人說為自己是中國人感到自豪,比之前一年有顯著下降,也是自這項調查於1997年開始以來最低的一次。

通往成功的語言

即使對普通話的反感正在形成,人們也不情願地意識到,流利地說好這種全球有10億人在講的語言可能是在香港通往財富與成功的關鍵。

我最大的小孩滿兩歲時,我開始尋找合適的幼兒園。

令我驚訝的是,香港最搶手的學校都教英文或者普通話,而不是幾乎全香港人的第一語言廣東話。

而更令我震驚的是,據香港教育諮詢機構Top Schools的創始人魯思·本尼(Ruth Benny)所說,她99%的客戶,無論是本地人還是外地派駐人員,都強烈地傾向於普通話。

「我相信廣東話在正規教育的語境下並沒有被非常重視,」魯思·本尼說。

她表示,廣東話的家庭很樂意讓他們的小孩能夠「流利地社交」,但更傾向於讓他們把普通話當中學中文,學習標凖的中文書面語。

在香港主權從英國手中交還給中國20年之後,越來越傾向於普通話的教育系統要以廣東話為代價,這在香港居民當中引起了憤怒和不安。

他們擔心,這座城市獨特的文化和身份認同最終會被納入中國大陸,一些人疑問,這種語言是否正在和這座與之緊密相連的城市一起消亡。

語言之爭

1997年主權移交之前,很多香港本地學校都在官方的介紹當中使用英語,但在實際教學中也使用廣東話。

A man looks on as light pollution illuminates clouds above the Kowloon skyline in Hong Kong before sunrise on June 26, 2017.
普通話很多香港家長視為通往成功之路的鑰匙

被稱為普通話的國語在1980年代引入各所學校,但直到1998年才成為教學綱要當中的核心部分。

廣東話與普通話:誰先出現?

A man holds a sign professing his love for Cantonese, the main language used in the city, as he attends a Hong Kong rally to help stop Mandarin being promoted to the detriment of Cantonese in mainland China on August 1, 2010
參與支持廣東話示威的抗議者

粵語廣東話被認為是起源於公元220年漢王朝覆滅之後,當時長時間的戰亂令北方的漢人向南方逃離,由此將他們的古老語言帶到南方。

被稱作「官話」(Mandarin)的普通話,最早的紀錄則要晚得多,在14世紀中國的元朝。在1949年中國共產黨執政之後,普通話在全中國普及。

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