1997年7月2日，長期面臨下行壓力的泰銖貶值。乍看不起眼的一件小事引發金融海嘯、衝擊東南亞大部分地區，導致匯率制度瓦解，金融體系崩潰，政府瀕臨信用違約，經濟陷入深重衰退。這場危機曾被人形容為「第二次世界大戰結束以來亞洲最嚴重的危機」。隨後，危機殃及其它不少國家，包括俄羅斯、巴西，餘波蔓延全世界。20年過去了，亞洲國家汲取了什麼經驗教訓？能否做到「下不為例」？
三更半夜，接到媽媽打來的電話。非常明顯，她很驚慌，但她在努力保持聲音鎮靜。媽媽說雅加達暴亂了。我們家門口不遠的超市有人放火，大街上有人哄搶商店、還有人入室搶劫。
那是1998年5月。我度過童年和少年時代的祖國印度尼西亞一片混亂。
不過，印尼並不是當時唯一的大亂國。泰國、菲律賓、韓國、香港、馬來西亞甚至日本都在承受金融危機的衝擊。
財富驟然縮水
幾乎一夜之間，東亞的經濟奇蹟就不復存在了。增長停滯了；數以百萬計的家庭意識到，短短幾個月內，他們的財富大幅度縮水了。這也包括我們家。當時，不少中產家庭元氣大傷，家庭主婦只能典當首飾，勉強支撐一家人的生活；新媽媽上街抗議，因為買不起寶寶的配方奶粉。
一些亞洲國家只能去向國際貨幣基金組織和世界銀行伸手求助，這其中包括印度尼西亞，還有世界第11大經濟體系韓國。
1997年金融風暴爆發時，我和姐/妹正在英國上大學，我們對危機的感受非常深切。我們是外國學生，學費用英鎊支付。我爸爸的負擔突然間大幅度加重。在那以前，爸爸一直是印尼中產成功故事的典範。
20年過去了，我和爸爸一起回憶。他說，「誰也沒有預見到。當時我們馬上就要成為亞洲小虎了。我們還以為自己戰無不勝呢。」
但是，金融危機證實，亞洲小虎們其實很脆弱。
當時擔任印尼央行行長的Soedjradjad Djiwandono 告訴我說，「那是我職業生涯中的最為糟糕的一段。我們好幾個月都睡不好覺，每天都在拼命應付。開始以為我們可以穩定住印尼貨幣，我們干預市場，但是印尼盾還是一貶再貶。」
他這裏說的貨幣貶值最初始於泰銖，迅速蔓延到整個東南亞。
1997年7月2日，泰國財政部和國家銀行宣佈放棄泰幣與美元掛鉤的匯率制，實行浮動匯率。泰銖應聲大貶，金融市場大亂。泰銖貶值被看作金融危機的導火索。
危機的原因是多重的，但是共識是，這是諸多因素綜合引發的後果：資產泡沫，經常賬戶的巨額赤字，金融體制中外資控制的債務過高。貨幣人為與美元掛鉤，鎖定在不真實的匯率；缺乏金融透明。
