澳洲境內一個不存在於世界地圖的國中國「赫特河公國」，成為全球第一個因為新冠肺炎（武漢肺炎）而滅亡的「國家」。由於疫情重創觀光收益，赫特河「君主」雷姆一世上周忍痛宣布，解散國家、回歸澳洲，家族對這塊位於西澳沿海75平方公里領土的統治結束，必須賣出國土以償還積欠澳洲政府的稅金。
有簽證、護照、外交辦事處，甚至還敢跟澳洲宣戰
赫特河公國屬於私人國家（Micronation，微國家），其主權地位不受國際承認，不像梵蒂岡那樣的「微型國家」獲得廣泛認可。赫特河位於西澳首府伯斯（Perth）以北500公里處，面積75平方公里，約為澳門兩倍之大，國民僅26人。近年來它是澳洲最知名的私人國家，也是冒險觀光客最愛造訪的古怪旅遊勝地之一，因此高度仰賴觀光收益，遊客只要支付2.5美元（約新台幣73元）申請簽證，即可「入境」。
回溯赫特河公國（The Principality of Hutt River）的歷史，它是由1970年代一群不滿澳洲政府的農人所建立起。領頭的農場主萊昂納德‧凱斯利（Leonard Casley）不滿西澳政府推行限制農戶出售小麥的政策，宣佈他自己的農場「脫離」澳洲，自立成國。儘管澳洲政府從來沒有承認其國家地位，但是赫特河後來發展出自己的「國旗」、駕照、貨幣、郵政系統和護照，就這麼成為了國中國。
赫特河公國「麻雀雖小，五臟俱全」，活像個真正的獨立國家，據美國有線電視新聞網（CNN）報導，赫特河在美國、法國等10個不同國家與地區，還設有13個外交辦事處。它甚至還敢跟澳洲「宣戰」，1977年澳洲稅務局向「親王」萊昂納德追收稅款時，「親王」嚴正拒絕「納貢」，決定向澳洲政府「宣戰」。
然而「皇家赫特河國防軍」（Royal Hutt River Defence Force）直到1988年之後才成立，所以無法得知當時萊昂納德打算怎麼「作戰」，據CNN報導，萊昂納德對澳洲的戰爭只持續短短幾天。根據公國官方網站，「皇家赫特河國防軍」包括一支陸軍、一支海軍和一所軍事學院，他們還出版砲兵手冊和軍事訓練計劃，這些軍事出版品還曾被美國陸軍旗下機構採用。
新冠肺炎使其走向「亡國」
2017年，西澳州高等法院判定，澳洲稅務局有權力追討欠稅，但是赫特河公國「皇室」不予理睬，「親王」萊昂納德2019年2月離世，留下了數百萬澳元稅款未繳。今年，澳洲稅務局再向赫特河公國發出追討通知，要求繳付約260萬澳元（約新台幣5487萬元）稅款，然而新冠肺炎的衝擊下，公國自1月以來都無法對觀光客開放，根本無力償債。
