隨著中美新冷戰態勢成型、台美關係升溫，北京日前再次祭出「以武逼統」的老招數，宣布在「台海及其南北兩端」進行多軍種實戰化演練，呼籲「某大國」不要再對台獨放出錯誤訊號。中國國防部與解放軍東部戰區的恫嚇言猶在耳，中國官媒《環球時報》17日卻呼籲「台海地區解放軍、美軍和台軍都應該恪守不開第一槍的原則」，共同守護和平。但《環時》在同篇社評末尾，卻依舊用「壓迫性演習」與「動武」來恫嚇台灣與美國，繼續嚇阻台獨成真。
中國日前大動作預告軍演後，美軍並未降低在東亞的巡弋強度。美軍一架B-1B「槍騎兵」超音速戰略轟炸機，16日與18日甚至直接挑戰中國的「東海防空識別區」；美軍的雷根號核動力航母日前在東海結束美日軍演後，這幾天也一直都在台灣周邊海域活動。反倒是中國預告的「台海及其南北兩端」軍演遲遲沒有下文，距離台海最近的是往北約400公里的浙江沿岸實彈軍演，而且從規模到區域都與往常沒有差異。
中美兩軍若在東亞擦槍走火，確實可能演變為難以收拾的國際衝突。《南華早報》11日曾獨家報導，解放軍已經通令部隊，不可在南海「開第一槍」，以免讓美國鷹派藉機升高事態，也讓中美局面惡化到難以收拾。《南華早報》甚至引用知情人士說法，稱北京方面其實對意外衝突保持謹慎控管的態度，甚至將「永遠不可先開火」的命令從「各種管道」傳達給華府，希望表示善意。
雖然《南華早報》的報導永遠不可能得到北京的證實，但向來抱持鷹派立場的中國官媒《環球時報》，卻突然收起了國族主義者喊打喊殺的強硬態度，宣稱「在台海地區解放軍、美軍和台軍都應該恪守不開第一槍的原則，並且通過官方渠道將這一態度彼此告知。這有助於幫助前沿部隊正確判斷對方的意圖，避免現地緊張，從而有效降低擦槍走火的風險」。這幾乎也證實了《南華早報》先前的說法：解放軍其實不想跟美軍動手。
《環球時報》說：「（中美）雙方都沒有現在進行一場戰爭的戰略意願，但也都在加緊開展應對局勢突然失控的準備。現在大概是1996年以來中國近海、尤其是台海發生擦槍走火風險最大的時期」、「尤為不同的是，一旦現在發生擦槍走火或者出現2001年中美撞機那樣的極端事件，雙方控制事態、以和平方式解決危機的難度要比當年大得多。兩國輿論屆時都將被引爆，從而極大壓縮兩國政府通過相互妥協處置危機的空間。」
「因此不開第一槍應成為中美台三方軍隊的共同准則，無論哪一方的軍人，在看上去有些危險的接觸中堅持不開第一槍，就是為和平大局做了『守門員』，是為人民福祉所做的真正擔當」、「從中國大陸這一方來說，不開第一槍決非是膽怯、軟弱。對軍隊來說，阻止戰爭和應戰同樣是神聖的使命」。島國前進智庫國家論述組召集人宋承恩則指出，由於現代國際法只承認「自衛權」與「聯合國安理會批准」兩種合法動武權，顯然中國也留心到這一點，因此除了避免緊張態勢升高，不給台美動用「自衛權」的合法開戰餘地，正是北京透過《南華早報》或者《環球時報》放話「不開第一槍」的國際法意義。
開頭說和平，結尾又武嚇
但《環球時報》一方面高唱和平，另一方面卻又依舊不放棄武力恫嚇。這篇社評說：「不開第一槍是一線部隊的日常准則，但不是國家的戰略束縛。如果民進黨當局硬闖《反分裂國家法》的紅線，如果台海出現了分裂國家的根本性事變，那麼中國大陸軍事力量一定會依法使用包括戰爭在內的一切手段加以制止，屆時解放軍不僅會打響反分裂戰爭，而且將粉碎台獨勢力，徹底解決台灣問題。」
雖然一開始高喊的是「一起來做和平守門員」，但《環時》最後還是走回了「以武逼統」的老路：「解放軍的演習完全應該隨著美台挑釁的加劇而進一步強化，我軍戰機也要隨著對方的愈發猖獗而更加接近台灣島，甚至出現在台灣上空。要讓台灣越來越清楚，解放軍有充分能力和決心在必要時一舉粉碎台獨勢力，台方與美方勾結的越緊，動作的尺度越大，那種根本的危險就越迫近」、「那麼到底要和平還是要戰爭，請民進黨當局選，請華盛頓選。」
