美軍雖然沒有公布執行任務的具體地點，但根據追蹤飛機軌跡的推特AircraftSpots公布的資料顯示，當天確實有4架來自太平洋彼岸的B-1B再次飛進「東海航空識別區」後返航，與美軍宣稱的「B-1B完成任務後分別返回南達科他州與德州的空軍基地」相符。至於日本航空自衛隊的公告，則說明了演習地點是在東海、日本海、沖繩近海一帶，而且日方還出動了有「平成零戰」之稱的F-2戰機。韓聯社稱，在韓美聯合軍演開啟之際，美軍出動6架轟炸機同時現身朝鮮半島附近空域，實屬罕見，此舉也向北韓和中國發出了強烈的警告信號。
面對美國的大軍壓境，中國官媒的態度似乎顯得舉棋不定。17日的《環球時報》社評一方面呼籲台美「不要開第一槍」，共同守護區域和平。但在同一天刊出的《環時》英文版報導中，又宣稱美軍在東亞根本沒有優勢，川普政府也沒有能力與中國發生重大衝突。《環時》還引用中國軍控與裁軍協會高級顧問徐光裕的說法，表示美軍過去兩年也在中國的防空識別區與南海派出上千架次的軍機。他宣稱美國只是希望維持緊張態勢，但派出的多是不攜帶武器的偵察機，這說明了「美國也希望保持克制，對中國並不構成威脅」。
對於兩岸是否會重演1995到1996年的飛彈危機（即「第三次台海危機」）？徐光裕對《環時》表示，不但解放軍與台灣軍方的力量已經出現改變，連中美之間的態勢也已經不同。他說當年美國還敢派兩個航母戰鬥群馳援台灣，如今中國海軍足以封鎖台灣東部，彈道飛彈不但可以攻擊航母艦隊，更能輕易摧毀美國在西太平洋的軍事基地和海軍港口。徐更宣稱「美國知道，它不能像上世紀90年代那樣威脅中國」，「只要航母戰鬥群與美國海軍陸戰隊的兩棲攻擊艦沒有出動，我們就不必太過擔心」。《環時》雖然看扁美軍戰力，但解放軍對於連日飛進「航空識別區」的戰略轟炸機並無特別反應，也確實沒有「開第一槍」。
不過國民黨前立委林郁方對《自由亞洲電台》表示，就算中國發展出航母與反艦彈道飛彈，中國航母的戰力還是差美軍航母一大截，「中國三個航母戰鬥群都不是美國一個航母戰鬥群的對手」。因此他判定中國若要跟美國開戰，勢必不會在離本土太遠的地方，否則陸上資源能力會大為降弱。林郁方也說，台海相對南海是個狹窄很多的長型水域，美國航母不會輕易進入，因為會成為人家的靶子，容易成為人家瞄準、摧毀的目標，因此中國會更偏好在台海動手。但林郁方也認為，即便台海或南海軍情看來危險、可能擦槍走火，但爆發戰爭的可能性還是不高。因為中美一旦開戰，美國會發動盟友對中國實施全面制裁，中國屆時將完全找不到替代性市場，這個風險他們無法承受。
