微軟看準的，就是玩家想用更少的錢體驗更多遊戲的心態。IDC亞太區市場分析師廖燁曦表示，對玩家來說，如果換了新主機就必須「砍掉重練」太傷荷包，再加上遊戲硬體越來越昂貴的強況下，不受硬體限制的雲端串流遊戲服務因而變得更有吸引力。因此，主打雲端串流遊戲，並利用訂閱服務打造微軟遊戲生態圈，反而讓微軟藉機吃下更多遊戲用戶。
儘管Sony旗下的PlayStation Now（PS Now）也是一種OTT遊戲訂閱服務，不過以PS4全球銷量1.8億台來看，PS Now的訂閱數截至今年四月底，僅有220萬，占比不到1.5%，再加上Sony並沒有自己的雲端計算服務，而是與微軟一同開發，因此就目前的情況來說，Sony要開發自己的雲端串流遊戲並不容易。
反觀微軟，不但有Azure為其撐腰，吃下全球將近9成電腦作業系統的Windows，更讓微軟在PC跟主機遊戲的開發上，更容易取得開發跨平台遊戲的話語權。
此外，微軟執行長薩提亞·納德拉（Satya Nadella）在四月的財報會議上宣布Xbox Game Pass訂閱用戶已超過1000萬，以全球累計銷量預估約4,900萬台的微軟Xbox One系列來看，有將近20%的玩家訂閱其遊戲方案。此外，受惠於防疫期間的封鎖，根據微軟第一季財報，Xbox的營收較同期成長2%，而Xbox Live每月活躍人數接近9000萬人，比起同期成長42%，到了第二季時Xbox的營收更是飆漲65%，增長了12億美元。而這也更加確立了微軟未來將持續投入於製作Xbox Game Pass的內容。
不論是從技術、財報或是用戶成績來看，都可看出微軟在雲端串流遊戲的野心。
微軟將稱霸雲端遊戲串流？
據全球市調公司Markets and Markets預估，到了2024年，整體雲端串流遊戲市場將上看31.07億美元，年複合成長率將高達59％。
這也解釋了為何Xbox部門主管菲爾‧史賓瑟（Phil Spencer）曾表示，在當今的遊戲市場中，微軟的競爭對手已不再是Sony或任天堂，而是同為雲端領域霸主的Google或Amazon。
Google的Stadia是第一個大規模的遊戲串流平台，其同樣也有訂閱服務，用戶月付2.5美元，即可享有遊戲和App用到飽。今年Google Play Pass更擴大服務範疇，將前進澳洲、加拿大、法國、德國、愛爾蘭、義大利、紐西蘭、西班牙與英國等海外市場，和Google相比之下，微軟的優勢及在於遊戲種類的多樣性，以及電腦作業系統的高市佔率。
串流戰場將是各家科技業者必爭之地，微軟能否藉由過去累積的實力，站上這股潮流的風頭，或許股價能夠反映。
責任編輯/周岐原
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