對中共持明確批評立場的蘋果日報創始人黎智英8月10日被拘捕，後被保釋（德國之聲）
而記者簽證被拒更大的背景是交惡的中美兩國相互發起的「記者簽證戰」。今年2月，美國宣佈將新華社、中國環球電視網等五家中國官媒列入「外國使團」，6月又將中央電視台、《人民日報》、《環球時報》和《中國新聞社》也列入此範疇。之前中國在今年三月中旬宣佈將驅逐《紐約時報》、《華爾街日報》和《華盛頓郵報》駐華的美國記者。它還要求這些媒體以及《美國之音》和《時代周刊》向中國政府提供有關其運營的詳細訊息。
對此，美國在5月初決定中國駐美記者簽證停留期限制在90天，每三個月便需要申請延期。而北京7月1日則下令，要求美聯社等四家美國新聞機構在7日內提交有關其駐華人員和財務運營的細節訊息。中國外交部發言人汪文斌8月初在例行記者會上表示：「如果美方一意孤行，錯上加錯，中方只能被迫做出必要和正當反應，堅定維護自身的正當權益。」
淡出香港的西方媒體
實際上，麥固侖只是眾多被香港當局拒絕發放工作許可記者中的一員。今年7月中旬，香港有關當局拒絕向《紐約時報》著名記者及中國問題專家儲百亮（Chris Buckley）發放工作許可。而在今年5月，長年派駐中國的儲百亮記者證未獲延期，實質上等於被中方驅逐出境。
新冠疫情爆發初期，現年52歲的儲百亮曾報導過中國在應對疫情方面所出現的種種問題。儲百亮是最初前往疫情中心武漢進行實地報導的少數外國記者之一。武漢封城後，他被迫在當地滯留76天之久。除來自疫區的第一線報導之外，儲百亮此前還發表過一系列涉及中共高層內幕以及披露維吾爾人遭迫害情形的報導。
這一背景下，《紐約時報》已經計劃將其駐港辦公室的部分業務轉移至韓國首爾。《紐約時報》在今年7月致其工作人員的一份聲明中寫道：「中國發布的新國安法給我們的在港業務和新聞工作帶來了諸多不確定因素，因此，有必要對在港編輯部成員進行轉移和分散。」
同時《華爾街日報》等媒體也在考慮將駐港記者站轉移至其他國家的可能性。《華盛頓郵報》報導稱，以前申辦和延期工作許可非常容易，而現在則變得難度越來越大。
面對新聞業內有關香港新聞自由和媒體自由的擔憂，香港特首林鄭月娥於今年7月初公開表態稱，如果香港外國記者會（FCC）所有記者都可以100%保證，不會觸犯國安法的條文，那她也可以保證新聞自由。她強調，國安法第四條已列明會尊重和保障人權和自由，包括新聞自由。
而根據《無國界記者》組織的統計排名，香港在推出新《國安法》之前的新聞自由度排名就一直下降。2002年，香港的新聞自由度排名當時還為全球第18位，到了2009年就下滑至第48名。2020年，《無國界記者》組織為香港給出的排名為第80名，落後於蒙古（73）、科索沃（70）、塞內加爾（47）和台灣（43）。
