「登不登文章不是多大的事，但美方出了一張Trump Card（王牌），讓中國有點尷尬。」 劉亞偉說。
被拒的署名文章說的什麼
布蘭斯塔德的投稿到底寫了什麼？
根據美國國務院上載的一份中英文備份文件，布蘭斯塔德以《基於對等重置關係》（Resetting the Relationship Based on Reciprocity）為題撰文，稱自美中兩國自接觸以來，美國接受了中國領導層呼籲的專注合作領域，擱置分歧；而美國在解決自己關切的問題時，卻「取得的進展少之有少」。
布蘭斯塔德寫道，「中國領導層利用了這種處理方式，常常堅持要求我們對分歧避而不談，以此作為接觸的前提。」並且，有時中國領導層「做出承諾要著手解決我們的關切，但卻未能跟進行動」。
這樣做的結果是，兩國關係帶來的「對美國人民重要的結果越來越少」，並且雙邊關係「變得越來越不平衡」，布蘭斯塔德寫道。
他還舉例說，中國對美國公司、新聞工作者、外交官以及公民社會存在「不平等的准入機會」。長久以來，美國記者在中國受到報導限制，而中國的國家媒體從業者卻可以在美國自由報導；中國外交官可以不受限地進入美國社會，而美國駐華外交官則需要應對一套國家審批系統，哪怕是和中國人民進行最基本的互動。
布蘭斯塔德在文中寫道，當前美中關係緊張的根本原因，「是中國長期以來的策略只選擇性地與美國掛鉤、系統性地控制美國人進入中國社會。」基於此，「美國已經採取了行動，包括對被指非法獲取美國知識產權以及進行不公平競爭的人拒發簽證等。」
布蘭斯塔德還呼籲兩國「建立相互理解和真正對等的基礎」，而這「必須從中國政府願意解決我們對兩國關係失衡的關切開始，並允許我們兩國人民通過不受限制的交往和未經審查刪除的討論來建立關係」。
《人民日報》：美使館要求全文刊發不能修改
在《人民日報》未公開拒稿消息之前，美國國務卿龐畢歐於當地時間9日晚（北京時間10日早）發表聲明，稱拒稿「再次暴露了中國共產黨對自由言論和認真嚴肅的思想辯論的恐懼，以及北京方面在抱怨其他國家缺乏公平對等待遇時的虛偽」。
龐畢歐說，在美國的中國官員享有與人民直接對話的權利，並通過媒體的自由呈現了中國官方的論調。他舉例說，中國駐美國大使崔天凱今年在《華盛頓郵報》和Politico等新聞機構上發表過五篇署名文章，還接受過諸如美國有線電視新聞網（CNN）、美國哥倫比亞廣播公司（CBS）等媒體的專訪。
龐畢歐呼籲中國領導人尊重西方外交官直接與中國人民對話的權利，允許外國記者回到中國，並停止恐嚇和騷擾調查記者。
