最近，沒想到聯合報一個對台灣大學化學系幾位老師（包含筆者）的簡短電話訪談，報導「台大教授倡議廢碩班：莫成台積電職前訓練所」一文，能引起學界師生們廣大的迴響以及熱烈的討論，尤其從後續報導中得知還可能造成台灣大學內部分裂。雖然該篇報導的化約式標題招致了許多爭議，但也可見大家對於國內科研發展還是相當的關心。我算是半個摩登原始人，沒有批踢踢、IG、twitter等等社群平台的帳號，唯一的一個臉書帳號還是學生多年前私下幫我創的殭屍帳號（但我自己從來不知道要如何登入），絕大多數相關訊息還都是從實驗室研究生得知。平日除了教學就是埋首於一堆研究的想法，數據及理論導證中。撰寫這篇文章讓我這幾天中斷了一成不變的研究張力，對我算某種程度是休息及轉換個跑道吧。
進入重點前先回覆一個化學上較低pH值（也就是很酸）的讀者留言。批踢踢裡幾個學生言及，受訪老師甚至衍伸至大部分大學教授，皆是活在象牙塔裡的人物，不懂產業界，實沒資格談論學術產業的相關性問題等等。但實際上，新聞中受訪的三位老師中（記者用老中青三代來描述），年紀最大且上個月剛退休的牟中原院士，已經將他數十年來傾力研究的奈米中孔徑材料商業化，分拆 (spin-off) 一家奈米孔洞藥物載體的公司，屢獲科技部及國發基金會的強力支持。而筆者過去十幾年的一支奈米量子點的研究領域，已經在四年前由我的博士後分拆出去，成立了量子點相關創新材料公司。近年來國內量子點相關顯示器的研發，如果沒有這家土生土長公司供應高品質量子點材料，相信國內產業界量子點相關研發將嚴重斷層。至於最年輕的陳浩銘教授是台大化學系的明日之星，學術研究能力強，才剛滿四十歲就獲得科技部傑出研究獎，但也深知要突破現狀非得改變國內學術研究架構，否則難以竟功。深思孰慮後，然後能起而行改革之道。這也是我們願意受訪，以專業的看法來表達對國內學術發展的隱憂以及建言。
雖是不用臉書等的無臉人，但是在教學研究之餘，我對國內科研及產業發展一直非常關心。尤其近十幾年來，亞洲大部分的競爭國家，在學術以及學術產業的協同發展下進步神速。反觀國內的學術及產業科研的發展，其層次（或稱水準，level）平心而論是持平的。以相對論而言，那麼就顯而易見，我們是在落後中。這也在某種程度上呈現於國際上，各研究機構利用統計式數據的世界大學排名。以這次2020年泰晤士世界大學排名而言，我們或許值得高興有國內有38個學校入榜，其中台灣大學甚至在排名上首次進入百大（97 名）。但是明眼人依然可以看出，即便是國內科研龍頭的台灣大學，在東亞各國（日韓中港星台等）的龍頭大學評比中，是排名在後段的。從泰晤士機構有排名以來，這些亞洲各國的龍頭大學其往上竄的爬升速度都比台灣強勁多了。更何況這還沒提到台大是目前國內唯一百大，但人家是好幾個大學都同時竄升至百大之列。我們可以想像的是排名的前進，就如同化學裡的酸鹼中和滴定曲線一樣，在當量點附近時躍遷特別快，等到快到頂點時其爬升的斜率是非常之小。也就是說一旦要進入前五十大時，所遇到的競爭學校阻力更是強大。內行人深知，學術科研如果沒有量子式跳躍 (quantum leap) 的創意及突破性的進展，要攻頂是如緣木求魚。這裡筆者需要強調的是，雖然我認為大學排名一事並不是絕對重要 (indispensable)，但不可否認的它還是普羅大眾在認知上的直覺評比，故現實上需要保持適度的競爭性。
