小男嬰生了幾乎無藥可醫的重病，爸媽想要送他出國接受實驗性治療，醫院不但拒絕配合，甚至還準備要將小男嬰拔管。這家醫院太豈有此理、太冷血殘酷了，不是嗎？然而，雙方從今年2月到現在打了4場訴訟戰，從英倫三島打到歐洲大陸，結果：小男嬰的爸媽4戰4敗。
最後一戰的結果原本將在25日──也就是今天──揭曉，但是就在前一天，小男嬰的爸媽放棄了，再神奇的治療也為時已晚，只能放手。
雖然正反雙方的主張南轅北轍，這卻不是一個誰對誰錯、黑白分明事件。醫學倫理、法理與親子之情的拉鋸，既糾葛又揪心。看似一場對決，其實沒有贏家。
先來看發生了什麼事。小男嬰名叫查理．嘉德（Charlie Gard），英國人，去年8月4日出生，年輕的爸爸克里斯（Chris Gard）與媽媽康妮（Connie Yates）在喜悅過後，很快就發現兒子不太對勁他，似乎停止了成長，肌肉力量孱弱，連呼吸都發生困難。小查理得了一種不治之症：「粒線體DNA缺失症候群」（MDDS），從此他的家就是醫院──英國最負盛名的兒童醫院：倫敦大奧蒙德街醫院（Great Ormond Street Hospital，GOSH）。
MDDS是罕見病，但有許多型態，小查理罹患的RRM2B基因變異型則是罕中之罕，全球迄今只有16個病例，小查理是其中之一。粒線體（mitochondria）是細胞中負責提供能量的「發電站」，小查理的粒線體無法正常運作，首當其衝就是最耗能量的器官如腦部、心臟、肌肉與肺臟。到去年12月中旬，除了原本的問題，小查理開始出現類中風症狀，腦部受損，腎臟衰竭，呼吸靠機器，進食靠插管。更讓人難過的是，小查理看不見也聽不到。
但是他的爸爸克里斯與媽媽康妮還不打算放棄，他們聽說美國紐約哥倫比亞大學醫學院（Columbia University Medical Center）神經外科學教授平野道雄（Michio Hirano）可能握有一把金鑰，一種名為「核苷分流療法」（nucleoside bypass therapy）。這種實驗性療法對實驗室小鼠頗有成效，也改善了幾位MMDS病童的情況，儘管他們的MMDS都不是小查理的那一型。小查理的父母不奢望「治癒」，只期待新療法能夠稍稍改善兒子生不如死的苦境。
這時醫院與小查理的父母出現分歧。GOSH的醫師認為核苷分流療法對小查理不會有任何幫助，讓他出國治療反而是增加與延長他的痛苦，戕害他原本就已卑微的生活品質。從醫院的立場來看，父母的願望並不符合孩子的最大利益，院方必須表明反對。而且院方進一步主張：移除小查理的呼吸器（拔管），施以安寧療護，讓他在最少痛苦、最大尊嚴、最合人道的情況下，走完短暫的一生。
