然而麥康奈爾4年前可不是這樣說的。2016年2月13日離該年總統大選還有大半年，保守派大法官史卡利亞（Antonin Scalia）猝逝，麥康奈爾隨即表示：「下一任最高法院大法官的遴選，應有美國人民的發聲。因此在我們選出新任總統之前，空缺不應該被填補。」
當時歐巴馬提名立場屬於中間偏自由派的嘉蘭德（Merrick Garland），期待溫和派共和黨人得以支持嘉蘭德，然而在參議院占多數的共和黨人強力杯葛嘉蘭德任命案，拖到總統大選結束、川普當選後，才任命大法官填補史卡利亞的空缺。
川普為了拉攏保守派及基督教福音派選民，本月9日才剛公布新版大法官預備人選名單，其中包括3位「友台反中」立場鮮明的現任聯邦參議員柯頓（Tom Cotton）、霍利（Josh Hawley）與克魯茲（Ted Cruz），還有1位台裔法官何俊宇（James Chiun-Yue Ho）。
部分共和黨參議員呼應麥康奈爾的說法，表態川普應盡快提名新任大法官。在大法官備選名單當中的克魯茲表示：「我相信總統應該會在下週提名大法官繼任者，我認為至關重要的是，參議院必須在選舉日之前任命該繼任者。大法官提名權是川普4年前當選的原因。」
共和黨參議院司法委員會主席葛蘭姆（Lindsey Graham）2018年曾承諾，如果川普任期的最後一年出現大法官職位空缺，共和黨「將等待下一次選舉結束」再提名人選。不過現在共和黨全力集中在鞏固保守派票倉，葛蘭姆恐怕難以違背黨意，他在18日晚上哀悼金斯堡大法官的聲明中，也避免提及替補一事。
拜登：大法官人選應等選後提出
《紐約時報》（NYT）指出，一些政黨幕僚認為，拜登（Joseph R. Biden Jr.）如果贏得總統大選，而民主黨重掌參議院的話，共和黨可能會在2021年1月新總統宣誓就職前趕緊任命新的大法官，引發更劇烈的政治動盪。民主黨顯然已經意識到他們在法官任命戰處於弱勢，並警告共和黨不要忘記麥康奈爾2016年的那番話。
拜登已經表態，希望接替金斯堡的大法官人選等到大選之後才提出，「應由選民選出總統，再由總統提名大法官給參議院考慮。」參議院司法委員會民主黨籍委員、明尼蘇達州聯邦參議員克羅布夏（Amy Klobuchar）表示：「沒有人真正能夠取代金斯堡大法官，空缺應由新總統任命填補，就像麥康奈爾說的那樣。」
