趙紫陽的母親為何終身反對共產黨？
在西方，文學和新聞報道涇渭分明；但在言論自由、新聞出版自由受到嚴格管控的當代中國，則存在著一種介於文學和新聞報道之間的報告文學，這種特殊的文學體裁一度成為文學及新聞之王，並深刻地影響了中國的社會生活。當代中國的報告文學作家，若以代際劃分，大致可分為三代：劉賓雁、蘇曉康、盧躍剛分別代表著這三代人。劉賓雁、蘇曉康先後流亡美國，盧躍剛則一直活躍在國內文學界和新聞界，屢受打壓卻越挫越勇。
洋洋三大卷、磅礴百萬字的《趙紫陽傳：一位失敗改革家的一生》是盧躍剛的最新力作。趙紫陽去世後，盧躍剛耗費十三年時間，訪談數百位歷史當事人，查閱汗牛充棟的史料，以歷史研究的方法寫成此一傳記。他不接受家屬資助，不接受任何人審稿，以謙卑、審慎的態度，完成了對趙紫陽的歷史定位：二十世紀中國偉大的改革家、中國市場經濟改革之父、偉大的人道主義者。趙紫陽所領導的中國經濟體制和政治體制改革是一部「未完成」的交響曲。趙在性格上有弱點，過於膽小或忠厚，其秘書鮑彤評論說，這一點「對於一個政治家來說，在關鍵時刻可能是致命的」；而趙則有一番自我辯解，「膽小的人，有原則」——趙紫陽未能像葉爾欽那樣登上坦克振臂一呼，但他一生堅守住了不開槍屠殺學生的原則，他如同陳獨秀和戈巴契夫一樣雖敗猶榮。
此前，已有多部趙紫陽傳記出版，包括根據趙紫陽晚年錄音整理而成的回憶錄（香港版名為《改革歷程》，台灣版名為《國家的囚徒》），那麼，盧躍剛的這本趙傳有何特異之處？首先是史料令人耳目一新。盧躍剛發掘出若干此前不為人知的史料，呈現出趙紫陽鮮為人知的一面。比如，這些史料重新界定了趙紫陽與鄧小平、胡耀邦、萬里等人的關係，這些關係直接決定著八十年代改革的成敗。其次是根據新的史料得出諸多新的論斷。見識是一名作家或一部著作成功的前提。清代詩人葉燮說，作者應具備「識、才、膽、力」，其中「識」對其他三者具有主導作用。清代文藝理論家劉熙載指出：「文以識為主。認題立意，非識之高卓精審，無以中要。才、學、識三長，識為尤重，豈獨作史然耶？」盧躍剛的趙傳，處處充滿其真知灼見，穿透迷霧，啟迪人心。
在關於趙紫陽父母部分，作者並未支持趙紫陽的父親在土改中被虐殺的說法，但承認作為開明鄉紳的趙父因土改被批鬥而病故。土改工作組從趙父的床下挖出元寶和銀元，趙家人的棉被和棉衣等生活用品全被抄走，冬天凍得瑟瑟發抖。趙父去世時，已是中共中層幹部的趙紫陽就在臨縣任職，離家咫尺之遙，卻不敢回家與父親見最後一面並操辦後事。
