全球歌劇殿堂、紐約大都會歌劇院23日宣布一項創立137年以來史無前例的「創舉」：全季23部歌劇作品的218場演出全部取消！原因很簡單：新冠肺炎。大都會歌劇院原訂本周開季，先前已延至年底12月31日，如今全季泡湯，凸顯新冠肺炎疫情對藝文表演活動的嚴重衝擊。
大都會歌劇院（Metropolitan Opera）總經理蓋爾伯（Peter Gelb）表示，連同前一季演出因疫情提前於3月12日結束，院方已經損失1億5400萬美元（新台幣45億元），超過年度預算的一半。歌劇院樂團明年6月的全球巡迴演出也已取消。蓋爾伯說：「我想紐約的表演藝術同業，處境應該都相去不遠。」
3800個空蕩蕩的座位、1000位休無薪假的員工
身為全美規模最大的表演藝術機構，大都會歌劇院3800個空蕩蕩的座位、約1000位休無薪假的全職員工，凸顯了新冠病毒對藝文界的殺傷力，已經令全美各地的劇院、音樂廳、喜劇俱樂部不寒而慄。美國首席抗疫專家佛奇（Anthony Fauci）日前表示，要讓不想戴口罩的民眾安心走進室內表演場所，恐怕還要一年半載。
紐約愛樂（New York Philharmonic）10月初將宣布何時重開樂季；卡內基音樂廳（Carnegie Hall）還在與醫學專家、市府官員會商；百老匯聯盟（Broadway League）目前還沒有開幕計畫。波士頓交響樂團（Boston Symphony Orchestra）本月稍早與團員簽了3年約，但第一年減薪平均37%。
歌劇製作所費不貲，觀眾年齡偏高
與其他表演藝術相比，大型古典歌劇受疫情衝擊特別嚴重，其製作成本高昂，限制觀眾人數往往導致入不敷出。歌劇迷的年齡也偏高（大都會歌劇院去年的平均值是57歲），正是新冠肺炎的高危險群。
新冠疫情也奪走2位大都會歌劇院員工的生命──中提琴家李昂提（Vincent J. Lionti）與助理指揮瑞夫岑（Joel Revzen）。明年將在大都會歌劇院登台的俄羅斯天后級高音涅翠柯（Anna Netrebko）日前也傳出在莫斯科（Moscow）染病住院。
明年新樂季，黑人作曲家作品掛頭牌
展望2021年，大都會歌劇院預定9月27日重新揭開舞台帷幕，推出黑人作曲家布藍查（Terence Blanchard）的爵士樂劇作《怒火焚骨》（暫譯，Fire Shut Up in My Bones），由新上任的音樂總監聶澤─賽金（Yannick Nézet-Séguin）親自擔綱。黑人在古典音樂界向來弱勢，但大都會歌劇院今年新聘3位黑人作曲家柯曼（Valerie Coleman）、蒙哥馬利（Jessie Montgomery）與湯普森（Joel Thompson），一位視覺藝術家強生（Rashid Johnson）。
