台灣民間的這股親美挺川氛圍，蔡政府自然也「風行草偃」，阿札爾訪台行程結束後，總統府馬上宣佈放寬瘦肉精美豬、美牛的決定，期盼在「台美友好」氛圍下，換來雙方實質的貿易協定，美國方面也馬上在8月31日透過國務院亞太助卿史達偉（David Stilwell）宣佈，投以「台美經濟商業對話」，並拉高層級由國務院次卿柯拉克親自主持。在台美經貿合作開大門的號角被吹響時，主管貿易談判的美國貿易代表署卻給了另一種答案。
緊抱美國大腿的小弟
美國目前對中鷹派崛起，基於地緣政治等原因，確實有意拉攏包括印度、日本、南韓、台灣，甚至是東南亞國家等「印太夥伴」，以重組陣營、對中國大陸進行圍堵。對台灣而言，現在不失為與美國展開商業談判的時機，尤其阻礙台美經貿更進一步深化、牽涉複雜的瘦肉精美豬議題，或許更能跳脫「敲門磚」的角色，成為檯面上的談判籌碼，以利台灣爭取更多實惠。
但台美友好歸友好，以商業立國的美國，在貿易上卻仍謹守「在商言商」的態度，尤其台灣在中美兩強間的對外政策已明顯失衡時，究竟是美國需要台灣這名盟友的支持，抑或是台灣除了美國之外已「一無所有」？是美國需要拉攏台灣，還是台灣需要美國力挺？從美國貿易代表署終究要台灣先吞下美豬這劑藥方，才可能進行後續經濟對話的結果看來，答案明顯是後者。
柯拉克的訪台行，美方原先預期在來台前幾天公佈相關訊息，連過幾天卻無消無息，硬是拖到最後一刻才宣佈，且行程更不見先前宣傳已久的「台美經濟商業對話」。有消息傳出，是台灣宣傳太過高調，引來美方不滿，後又傳出是美國貿易代表署對美豬問題能否順利解決仍有疑慮，因此主張台美經濟對話步調放緩。不論傳言如何紛擾，台灣官方始終未能對真實原因做出解釋，僅強調無論是日期、成員或其他規劃來看，「非常明顯是以參加李前總統追思禮拜為主要目的」，對於之前台美關係實質進展的大肆宣傳，不知是忘記了，還是害怕想起來。
美方不管基於何種理由，將台美經濟對話「隱而不顯」，結果都像是美方對台灣擺臉色，台灣卻只能「唾面自乾」，這不僅顯示了台灣在中美之間的佈局失衡，也凸顯了傾斜政策無法換來對等關係，美國終究是老大，台灣也還是小弟，老大要做什麼，小弟不能不跟，台灣對於美國的作為，缺乏相對應的籌碼。
台灣對美政策，既缺乏籌碼又一廂情願，以為開放了瘦肉精美豬、美牛的進口門檻，能換得台美之間的貿易協定，或是更進一步的實質互惠。先不論此種策略能否成真，就算美方真的「良心發現」，願意打開台美經濟合作的大門，用自由貿易協定（FTA）回報台灣的一片真心，而協定會不會又變成「美方予取予求，台灣難以招架」的情況？這必定是台灣在缺少中國大陸這塊籌碼為平衡的情況中，以「政治掛帥」考量下走向與美國經濟深化道路上，不得不思考的難題。
另一方面，從蔡英文目前對瘦肉精美豬放寬進口的處理方式，明顯下定了踩緊油門的決心，以修改行政命令的方式讓美豬強行通關，而不給民間足夠的討論機會，標榜民主進步的民進黨，竟將民意視為洪水猛獸，除了違背自己的立黨精神外，沒有強大的民意作為後盾，也將不利台灣在與美國的談判上，爭得更有利的協議。回顧過去馬政府與中國大陸談判《兩岸經濟合作架構協議》（ECFA）的過程，以及南韓政府於2007年被美國施壓全牛進口的狀況，仍能透過強大的民意，將最終結果導向對自己有利的情況，蔡政府一廂情願的親美、讓美，到最後是否會被幻想所反噬，落得兩頭空的境地，猶未可知。
＊本文原刊《多維TW》月刊059期 授權轉載。
