隸屬美國國防部的《星條旗報》1日報導，美軍神盾驅逐艦「史塔森號」（USS Stethem）上的一名水兵當天上午失去蹤影，目前美國與盟邦日本正在積極搜索失蹤者下落。根據美軍太平洋艦隊的聲明，當時史塔森號正在南海執行例行任務，該名士兵在上午9時許落海。
《星條旗報》稱，美軍士兵疑似落海後，除了「史塔森號」積極搜索失蹤人員下落，目前也部署在南海的日本自衛隊高波級護衛艦「漣」（JS Sazanami, DD-113）、直升機護衛艦「出雲號」（JS Izumo, DDH-183）都加入了搜救行列，「出雲號」的艦載直升機現在海面上方來回搜索。
史塔森號是一艘伯克級（Arleigh Burke-class）驅逐艦，1995年服役，排水量8900噸，配備神盾戰鬥系統（Aegis Combat System），長期部署於亞太地區，母港在日本的橫須賀。史塔森號7月2日曾在中國宣稱擁有主權的西沙群島中建島12海里範圍內行使「自由航行權」，中方當時曾派出洛陽號、宿遷號、台山號三艘軍艦和兩架殲-11B戰機，對美艦予以警告驅離。
這起失蹤事件是部署東亞美軍今年的第二起，今年6月也有一名23歲的水兵米姆斯（Peter Mims）在所屬軍艦上失去蹤影，經過包括日本海上自衛隊、海上保安廳、美軍航空母艦在內的多艘軍艦與軍機的多天搜索後，這名輪機部門的機師竟然出現在所屬船艦的輪機艙內，後來也被海軍認定玩忽職守、遭到懲戒。不過這起失蹤事件並非在南海發生，而是日本沖繩以東180浬的海域。
「出雲號」是日本海上自衛隊目前最大型的水面艦艇、也是「出雲級」護衛艦的首艦，2012年開始製造、2015年正式服役。「出雲號」艦長248公尺、寬38公尺、排水量1.95萬噸，艦上搭載9架（最多時可增加到14架）直升機和50輛貨車，並裝有雷達、干擾電波裝置、戰術情報處理系統、機關炮等武器和設備。
