美國「國家反情報與安全中心」主任伊凡尼納8月曾表示，中國加大對美國政治的影響力，且不希望美國總統川普連任成功，不過智庫「布魯金斯研究院」中國議題專家杜如松撰文直言，中國認知到川普會加速美國衰退，中共也在執行第3波弱化美國的策略。
《外交政策》（FP）12日刊登杜如松文章〈北京相信川普正加速美國衰退〉，內容稱中國自冷戰結束以來，歷任領導人一直強調「多極體系」和「國際力量平衡」，目的即減緩美國影響力，且在過去30年間，中國曾動用2項策略，提升自身勢力。
從韜光養晦到主動出擊
杜如松提到，1989年天安門事件和1991年蘇聯解體，讓中國意識到美國是勢力和意識形態威脅，而領導人鄧小平、江澤民時期主張的「韜光養晦」是第1項策略，以此弱化美國的區域影響力，並阻礙美國透過軍事、貿易協定在區域採用美國規定及建立聯盟。
China’s shifting perception of the U.S. preceded the COVID-19 pandemic. And just as past reassessments of U.S. power triggered strategic adjustment, so did this one, Rush Doshi writes.https://t.co/NuaMe4ocuW
— Foreign Policy (@ForeignPolicy) October 13, 2020
「第2項策略則在20年後執行，2008年的全球金融危機讓北京相信，美國開始走下坡」，杜如松寫道，「（時任）中國領導人胡錦濤調整鄧小平時期的策略，強調『主動出擊』」，並指這項策略是想建立中國為主的區域秩序，現在還利用「一帶一路」拓展勢力。
杜如松表示，2016年英國脫歐公投過關，以及川普當選美國總統，中國對於民主強權退出當初由他們建立的國際秩序感到震驚，但如中共中央黨校國際戰略研究所副研究員陳積敏所說，「川普政府和英國脫歐」給了中國復興「亮眼機會」。
中國學者認為美國在衰退
杜如松認為，中國正執行第3項策略，即擴張勢力，且在川普2017年上任前1周，中國把清朝曾提過的話用在中國國家主席習近平聲明中，即世界正經歷「百年未有之大變局」，而該策略也在習近平的主要演說及官方白皮書中出現，甚至2016年就直言歐美國家正走下坡。
杜如松指出，習近平2016年有關外交政策的演說稱，「儘管西方政權仍具影響力，但介入全球議題的意願和能力正在下滑。美國或許不再想維持全球安全和公共利益，反而想訴求單邊行為，甚至是國族主義外交政策」，2018年則直言中國處於發展時期的最佳狀態。
針對習近平提到的「大變局」，部分知名中國國際關係學者均認為，這是指中國與美國之間的權力平衡出現變化，像是南京大學國際關係研究院院長朱鋒稱，歐美充斥民粹主義，「東方崛起，西方衰落」。清華大學國際關係學者閻學通則說：「川普毀了美國為首的體系。」
中國復旦大學美國研究中心主任吳心伯直言，美國「心力憔悴，無法領導世界」。中國人民大學國際關係學院副院長金燦榮認為，世界正從「1強權、多大國」的局勢轉為「2強權、多大國」。杜如松強調，金燦榮提到的狀態在疫情爆發後更明顯，中國也走向「世界中心」。
疫情強化中國看法 美國應表明未衰落
「可看見中國拓展在亞洲以外的影響力，並挑戰美國為主的全球秩序」，杜如松寫道，「自川普勝選以來，習近平不斷表明北京要『成為全球政治體系改革的領頭羊』，同時就不同國際挑戰提出『中國方案』，其為中國學術教育機構的首要任務」。
另外，美國應對疫情的情況，強化中國預測美國衰退的看法，而中國現代國際關係研究院院長袁鵬直言，美國的防疫表現「低於本身的軟硬實力，國際影響力也嚴重下滑」。杜如松稱，這讓中國更武斷地在鄰近地區擴張，也較無需顧慮壓迫香港而面臨的警告。
杜如松說，中國的過度自信可能是為了政治宣傳，但中國確實有其策略，且願意鋌而走險，「中國樂見愈不介入外部事件、內部愈分裂，且無意管控疫情和經濟競爭、前景黯淡的美國」，而中國是評估美國能力來執行策略，因此美國特別要在國內政策上讓中國知道，「美國未處於衰退末期」。
