泡菜是韓國最具代表性的國民美食，每年此時都有不少家庭大舉採買白菜等食材，準備醃製自家泡菜，靜待數月發酵後，成為明年餐桌上的必備佳餚。不過，南韓今夏連續遭遇三場強颱侵襲，又迎來史上最長的梅雨季，豪雨與洪災淹沒全國田地，也重創農作物收成，白菜的價格甚至一舉飆升60%，引發堪稱文化危機的「泡菜災難」。
泡菜危機發酵中
根據南韓統計局數據，全國生鮮食品價格9月上漲了22%，創下2011年以來的新高，「白菜的價格簡直是瘋了！」育有兩名子女的鄭美愛（音譯，Jung Mi-ae）告訴《彭博》（Bloomberg），她每年秋天都會自己做泡菜，但今年「我必須揉揉眼睛確認自己沒有看錯標價，因為（價格）實在太不合理了。」
不只民眾叫苦連天，製作泡菜的食品公司也深受影響。南韓最大泡菜生產商「大象」（Daesang ）表示，公司已因白菜短缺緣故，暫停泡菜的線上銷售業務；另一家食品大廠「第一製糖株式會社」（CJ CheilJedang）更指出，受新冠疫情影響，越來越多人改為在家用餐，公司正在尋求替代來源，滿足今年特別強勁的需求。
South Korea could be headed for a kimchi catastrophe after a series of typhoons destroyed cabbage crops -- the dish's main ingredient.https://t.co/IGwfzZi9yC (Video via @QuickTake) pic.twitter.com/1g8hRQwMn9
— Bloomberg (@business) October 20, 2020
南韓人三餐都要吃的國民美食
泡菜是南韓飲食文化不可或缺的一部分，眾人齊聚醃製泡菜、彼此分享的「越冬泡菜」（김장、Kimjang）習俗世代相傳，更於2013年列入聯合國教科文組織（UNESCO）非物質文化遺產名錄。
南韓人每年食用的泡菜超過200萬噸，全國估計有200多種不同的泡菜作法，北部時興溫和、清脆的口感，南方則偏好辛辣的重口味，甚至連漢堡、披薩都發展出泡菜口味。
South Korea’s kimchi disaster: extreme weather wipes out cabbage fields and prices soar https://t.co/1Mpeszeevy
— SCMP News (@SCMPNews) October 18, 2020
根據南韓文化財廳（Cultural Heritage Administration）的統計數據，高達95%的南韓民眾每日食用泡菜一次以上，甚至有6成南韓人三餐都要吃泡菜，大多數南韓家庭都有專門儲放泡菜的冰箱，避免泡菜的味道沾染其他食物。
好消息是，根據南韓農業部門的說法，近期天氣應可使白菜價格回穩，當前的泡菜短缺警報有望解除，不過農村經濟研究院（KREI）研究員金多正（音譯，Kim Dajung）向《彭博》表示，白菜是種對氣候特別敏感的作物，任何極端天氣都將對產量造成負面影響，直到11月中旬的越冬泡菜季節開始前，菜價的不確定因素都將存在。
Crisis fermenting as cabbage shortage hits South Korea's kimchi culture https://t.co/QReuQkmhlc
— The Guardian (@guardian) October 22, 2020
64歲的家庭主婦李能華（音譯，Lee Neung-hwa）表示，家中的泡菜冰箱逐漸見底，儘管菜價高昂，醃泡菜的傳統還是要延續，「但從現在開始，泡菜鍋要少吃一點。」
