杭特的私生活混亂，其實並不是新鮮事。不過將他的性愛關係描繪為邪惡民主黨勢力的一部分，卻也不是2020年總統大選的最新發明。早在2016年川普與希拉蕊（Hillary Clinton）競逐白宮大位之際，當時也曾傳出民主黨高層以餐廳作為偽裝，進行人口販賣與兒童性交易。當時網路上言之鑿鑿，說華府一間披薩餐廳Comet Ping Pong便涉入其中，該處不但是邪惡撒旦儀式的舉行場所，更有許多性奴受困於此。
這間披薩餐廳的老闆與員工當然收到許多「正義之士」的恐嚇、騷擾與攻擊，連在此表演的樂團也未能倖免。2016年12月4日，來自北卡羅萊納州的28歲男子韋爾奇（Edgar Maddison Welch）帶著AR-15步槍到此「解救孩子」。在開槍射擊餐廳的牆壁桌椅之後，警方很快趕到將其包圍逮捕，幸好沒有任何人傷亡，韋爾奇則被判4年有期徒刑、並須賠償餐廳的損失5733美元。
這起荒謬的案件被稱為「披薩門」（Pizzagate），並且被包括福斯新聞網在內的美國主流媒體認定為「虛假的陰謀論」。不過假新聞就算被證明為假，對於受眾的影響卻不一定能被完全消除。根據《經濟學人》在2016年12月中旬的民調結果，有17%的希拉蕊選民認為「從希拉蕊電郵談論的戀童癖及人口販賣（即披薩門）」真有其事，川普選民更有46%深信不疑。
沒想到4年過後，「披薩門」透過力挺川普的極右派陰謀論運動「匿名者Q」（QAnon）捲土重來，甚至透過Tiktok等新興社群媒體傳播到義大利、巴西、土耳其等其他國家，#pizzagate也成為推特上的熱門標籤。而且2016年的「披薩門」只是在極右翼的社群版面發酵，2020年針對拜登陣營的「披薩門」指控，卻是透過保守派非主流媒體與國會議員的推波助瀾，獲得外界更大關注。甚至只要不加報導或曝光度太低，就會被部分川普支持者指控為「遭到收買、或者同流合污的主流媒體」。
雖然杭特的電郵門表面上是被《紐約郵報》公諸於世（透過朱利安尼的資料提供），但美國國家廣播公司（NBC）指出，其實在《紐約郵報》10月14日的「獨家報導」之前，關於杭特的性虐兒童說法早就開始在網路上流傳，而且大致可以追溯到跟白宮前策略長巴農（Steve Bannon）脫不了干係。在距離大選不到兩週的關鍵時刻，川普在搖擺州的民調依然落後拜登，相關貼文或者是影片更是達到狂熱。
追蹤錯誤信息、並為記者提供培訓的非營利組織「初稿」（First Draft）指出，杭特虐童的說法源自親川普陣營；分析公司Zignal Labs則指出，最早提到拜登筆記型電腦的發文出現在今年9月下旬，也就是《紐約郵報》獨家報導的大約三週前，相關的說法主要來自創辦反共自媒體《路德社》的王定剛。根據「初稿」的說法，他以傳播關於新冠病毒的錯誤訊息而聞名。
