印度的新冠患者累計872萬人、高居全球第二。為減少接觸感染，印度部分醫院設置機器人協助醫護人員作業，除了讓在前線抗疫的醫護人員能夠遠距監測患者，也讓隔離中的病患能與家人視訊交流。亞瑟斯醫院主任特亞吉表示：「患者很喜歡與機器人互動，有它們在病患十分開心，甚至還紛紛與機器人自拍留念。」
防疫機器人發燒中
新冠肺炎持續延燒，根據約翰霍普金斯大學（JHU）統計，截至台灣時間11月13日下午4時，印度確診數達872萬8795例；死亡人數高達12萬8668，為全球疫情僅次與確診突破千萬大關的美國。位於印度邦加羅爾（Bangalore）的Invento機器人公司（Invento Robotics），為此設計了3款防疫機器人，不僅能協助進行消毒工作、回答病患問題，也能讓醫生與病人進行遠端看診。
In a step towards adapting emerging technologies in the fight against the #Covid19 pandemic, a private hospital in...
由 HTDelhi 發佈於 2020年9月13日 星期日
Invento迄今部署的8部機器人中，最受歡迎的機種為「Mitra」（印度語的「朋友」之意），價格約1萬美元（約合新台幣28萬5040元）。機器人Mitra採用人臉辨識系統，可以記錄下所有與它互動過的患者姓名、面孔；Mitra在院內到處遊蕩時，會通過鏡頭及胸前的螢幕協助病患與醫護人員、家屬作聯繫。
改善醫療照護的初心
Invento機器人公司執行長維斯沃納森（Balaji Viswanathan）告訴CNN，如今病患與機器人之間已建立起強烈信任感，「這聽起來可能很諷刺，但機器人將人性帶入了醫院。」「他們是醫療人員的助手，可以提醒患者服用藥物。」他同時表示，Invento採用的「優良安全系統」可以保障所有醫療隱私。
北印度諾伊達（Noida）亞瑟斯醫院（Yatharth Hospital）日前就使用2台Mitra機器人監視患者是否出現新冠肺炎感染症狀，一部設在醫院出入口；另一部則在加護病房內。醫院主任特亞吉（Kapil Tyagi）告訴CNN，「在加護病房內的Mitra讓患者得已與家人透過視訊交流，同時也讓家屬能了解病患的狀況。」「病患十分喜歡與Mitra互動，還時常與它自拍，Mitra讓患者變的更加正向、開心。」
2016年，Invento執行長維斯沃納森為專研「人機互動」博士學位，帶著妻子拉達庫魯什嫩（Mahalakshmi Radhakrushnun）從美國波士頓搬到印度的邦加羅爾，同時間妻子從事著製造相關工作。夫妻倆夢想運用他們所學，來製造能夠改善醫院、養護院內患者照護的機器人，為此他們十分努力尋找客群。
起初，他們開始向包括印度最大私營銀行HDFC、卡達（Qatar）外資銀行渣打（SCBFF）等，供應能夠辨識顧客、印號碼牌、獲取客戶反饋的機器人。維斯沃納森表示：「2年前，健康照護機構、醫院對機器人的興趣不大。但今年新冠疫情爆發，醫院開始了解機器人的重要。」
如今印度疫情仍持續延燒，除了Invento外，國內許多機器人公司也紛紛提供協助。Milagrow機器人公司（Milagrow Robotics）專門製造家用清潔機器人，自疫情大流行開始，已向印度醫院提供了5部機器人。總部位於喀拉拉邦（Kerala）的Asimov機器人公司（Asimov Robotics）也設計了一款用於分藥、替患者提供清潔服務的機器人。
維斯沃納森表示，在疫情期間生產機器人是一大挑戰。3月印度封城後，全國各產業所有「非必要生產活動」停擺，零件供應不足，「製造過程整整延誤了3到4個月，很讓人頭痛」。但維斯沃納森並未就此放棄，公司始終致力於履行「改善醫療照護」的使命，「這是我們的初心」。
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由 HTDelhi 發佈於 2020年9月13日 星期日
