對日抗戰勝利，台灣光復初期，第一批登陸基隆的國軍是七十軍，在美軍第七艦隊的隨同之下，在1945 年 10 月 17 日抵達。一直以來，這個部隊被描述為「乞丐兵」或「叫化子兵」，似乎成為台灣的主流論述。
知名作家龍應台在「大江大海」提到：「接收台灣的七十軍，在台灣主流論述裡，已經被定型，他就是一個『流氓軍』、『叫花子軍』。」她不免好奇：「七十軍那樣襤褸不堪，後面難道竟沒有一個解釋？」
儘管有人想要探索，但是長期以來，這似乎已經是定案的論述，沒有太多人懷疑。直到對岸的中央電視台以《台灣．1945》之名，在2015年製作了一系列的紀錄片，從美國找出了七十軍登陸基隆的的珍貴影像，才呈現出七十軍的真實面目。
影像會說話，登陸的部隊不是「乞丐兵」或「叫化子兵」，反而稱得上軍容整齊、意氣風發。這到底是怎麼一回事呢？是影像有問題嗎？還是長期以來的論述有問題？
回顧來看，有文字可循的記載大概分成兩個部分，一是文學小說，二是回憶錄。
吳濁流1968年發表的「無花果」小說裡面這樣描述：「我盡量站高身子去看，但那些軍人都背著雨傘，使我產生奇異的感覺。其中也有挑著鍋子、食器以及被褥的。感到非常的奇怪，這就是陳軍長所屬的陸軍第七十軍嗎？」
吳濁流在 「台灣連翹」也有類似描述：「 受這隆重歡迎的七十軍，卻非常寒酸。每個人都背著一把雨傘，看來格外稀奇。有些還挑著鍋子、食器、寢具等。 」
在回憶錄的部分，彭明敏教授在「自由的滋味」寫到：「軍艦開入船塢，放下旋梯，勝利的中國軍隊，走下船來。第一個出現的，是個邋遢的傢伙，相貌舉止不像軍人，較像苦力，一根扁擔跨著肩頭，兩頭吊掛著的是雨傘、棉被、鍋子和杯子，搖擺走下來。其他相繼出現的，也是一樣，有的穿鞋子，有的沒有。大都連槍都沒有。他們似乎一點都不想維持秩序和紀律，推擠著下船，對於終能踏上穩固的地面，很感欣慰似的，但卻遲疑不敢面對整齊排列在兩邊、帥氣地向他們敬禮的日本軍隊。」
還有回憶提及：「航行中，官兵大多頭暈、嘔吐、也有胸悶、心悸，未進飲食，由於艦艇超載，官兵在大艙內，只能以背靠背，支撐坐著，連腿都無法伸展。艦靠基隆碼頭，約二小時登陸，此時官兵尚在頭昏昏沉沉，站立、行動艱難之際，加之以顫動、搖擺之棧橋登陸，更增加行動之困難。」
在這些文字記載的影響之下，七十軍的乞丐兵形象深入人心。獨派當然據此批評國軍，連立場偏統的戚嘉林教授也這麼記載：「17日中午首批登陸基隆並旋抵台北的第70軍國軍，士兵多穿草鞋、背著雨傘、甚至挑著鍋碗棉被，這與台灣人民習見的日軍軍容相異，也與台灣人民想像中贏得抗戰勝利的軍隊不同。」
登陸影像的第一次揭露，直接翻轉了前述的許多論述，如非如此，七十軍的形象大概永遠難以翻案了。問題是：影像與文字為什麼會有這麼大的差異呢？如果文字記載並非刻意扭曲，則有幾種可能的解釋：第一、七十軍最先登陸的應該是軍官，其後或有士兵軍容稍差；第二、前述的若干文字記載，本來不是指七十軍登陸基隆，例如吳濁流描述的是市區遊行，彭明敏回憶的是高雄登陸。後人不察，混為一談。市區遊行與高雄登陸的真實情況究竟又如何，從前述七十軍登陸基隆的影像來看，恐怕也有再確認的空間。至於網路上流傳的一些乞丐兵照片早已被指出並非七十軍，甚至不是在台灣，卻仍然有許多人相信。
由小見大，台灣歷史存在太多的積非成是與扭曲，真相需要有更多認真的研究與考證，這是還原歷史的嚴肅公共論述，可惜許多人只看政治與立場，未必關心歷史真相。
＊作者為台灣藝術大學廣播電視學系教授、中華傳播管理學會理事長。，本文原刊《筆震》論壇，授權轉載。
