海軍的評級為「尚可」，趨向於「薄弱」。海軍與其競爭對手之間的技術差距正在縮小，但海軍艦船老化的速度比被替換的速度還要快。
美國核能力評級為「尚可」，趨向於「強勁」。但報告強調，「趨向強勁」是指美國維持其對整個核力量現代化的承諾，從核彈頭到平台，再到人員以及基礎設施，並相應地分配所需資源。如果沒有這一承諾，這一評級將迅速下降到「薄弱」。儘管兩黨的承諾使美國在核力量現代化和核彈頭維持方面繼續取得進展，但這些計劃仍然受到未來潛在財政不確定性的嚴重威脅。
截至2020年年中，美國太空軍仍在組建過程中，人員數量很少，鑑於太空軍的初期狀態，傳統基金會並未對太空軍進行評估。
美國的總體軍事實力評級為「尚可」。目前的美國軍事實力可能有能力滿足單一重大地區衝突的需求，同時也能參加各種存在和參與活動，但很難做出更多的努力，而且沒有能力處理兩個幾乎同時發生的重大地區突發事件。
眾議院軍委會首席共和黨人索恩伯里（Mac Thornberry）在報告發布會上表示，應為美國的軍事發展提供穩定可靠的資金。「在通貨膨脹的基礎上以3%到5%的速度增長……這就是保家衛國所需要的。如果資金更少，那麼國會和總統就必須為後果承擔責任。」
美國傳統基金會國防政策研究中心主任托馬斯・斯波爾（Thomas Spoehr）以及年度報告的編輯、傳統基金會資深國防研究員伍德（Dakota Wood）在一份聲明中說：「大多數美國人都同意— —美國政府的首要任務應該是通過為一支能夠成功對抗和擊敗美國敵人的軍隊提供全額資金，來提供共同防禦。然而，當我們的對手在過去20年裡投資於他們的部隊，並利用迅速發展的技術，美國卻不得不在解決嚴重的戰備危機和投資於軍隊現代化以在未來展開競爭之間作出選擇。我們不能再滿足於其中一個，我們必須同時做到這兩個。」
聲明還說：「我們希望永遠不必使用這樣的武力，但歷史是非常清楚的——當我們的軍隊強大時，我們的敵人就不太可能對我們或我們的盟友採取交戰行動。今天投資於一支強大的軍隊，是為未來幾年的和平鋪路。」
全球作戰環境
報告還聚焦於歐洲、中東和亞洲三個地區，評估了作戰環境，因為美國在這些地區具有切身利益，且這些地區存在能夠挑戰美國利益的行為體。作戰環境等級被劃分為「優秀」、「有利」、「中等」 、「不利」和「非差錯」共五級。
傳統基金會認為總體而言，歐洲地區仍然是一個穩定、成熟、友好的作戰環境，並將歐洲的作戰環境評估為「有利」（favorable）。
中東地區高度不穩定，是恐怖主義的滋生地，報告對這一地區作戰環境的評估結果是「中等」（moderate）。
報告稱，亞洲的戰略環境極為廣闊，亞洲地區包括美國的長期盟友，也包括長期對手。報告認為，在聯盟、整體政治穩定、軍事相關基礎設施和美軍存在等方面，亞洲仍對美國利益「有利」。
總體而言，目前的全球作戰環境仍然「有利」，這表明美國應該能夠在世界上任何有需要的地方投射軍事力量，捍衛自身利益，而不會面臨實質上的反對或重大風險。
