台北及新北市的人口約全國3分之1,台灣卻有3分之2的律師在這2個直轄市執業,在地律師有5358人,若再加上其他縣市的外地會員,在全國各律師公會共8871名律師中,台北律師公會(北律)的會員更高達5分之4。高雄律師公會理事、仁頌聯合律師事務所律師劉思龍近日指出,律師高度集中台北是很畸形的現象,這個事實沒打破前,律師到事務所所在地以外的地區執業必須加入該地公會的規定不應廢除,才能保護中南部的律師免於台北大型律師事務所的惡行競爭,否則偏鄉法律諮詢、義務辯護等地方需求,誰來做呢?
依據《律師法》規定,律師必須加入事務所所在地的公會,若跨區執業,則須加入執行職務所在地的地方公會。由台北市及新北市律師組成的北律,8月15日由理監事會發出聲明指出,為推動《律師法》加速修法,廢除這項跨區執業限制,而改為加入一個公會,就可在全國執業的「單一入會、全國執業」,北律將退出阻礙這項修法的中華民國律師公會全國聯合會(全聯會)。北律理監事會的決議將提交9月9日的會員大會確認。
全聯會由包括北律在內的全國16個地方公會組成,其成立是為了實踐律師自治自律精神,團結抗衡國家機關權力。因跨區執業的限制是法律明定,在未修法前,律師仍須先繳交各地方公會收取2萬5000元至5萬元不等的入會費,才能跨區執業,否則會被移送懲戒。北律退出全聯會無法改變這個規定,但北律會員最多,退出後將使全聯會每年減少約700萬元收入,佔其會費收入近3分之1,台灣也不再有能宣稱代表全國律師界的組織。有律師預期,立法院新會期有許多與司改國是會議相關的法案待審,而律師界意見分歧,民進黨內也不會有共識,《律師法》應不會列入優先法案,這場北律掀起的律師界「內戰」,恐難短期有解。
稱北律主張是「台北優先」思維 劉思龍:只會方便大事務所到處接案
劉思龍在8月30日受訪時,以美國總統川普從「美國優先」的利益考量為重,而決定退出全球為對抗氣候變遷所簽訂的《巴黎協定》為例指出,北律主張的「單一入會」,就是「台北優先」思考下的產物。
劉思龍指出,取消律師跨區執業的限制,只會方便有錢、有勢、有案源的律師事務所到各地接案,他們將佔盡優勢,而小型事務所或個體戶將被逐出市場。他說,很多公益性質的事務都要靠在地律師協助,「台北沒有考慮這個,只想讓它的律師可以全國執業」,這個做法將讓北律以外的地方公會萎縮,除非提高會費,否則難以為繼,北律這樣不是「損人利己」、「以鄰為壑」嗎?