第二次韓戰會是一場核戰。2017年9月3日，北韓正式加入「氫彈俱樂部」。專家或許會爭論那天上午在豐溪里核子試驗場引爆的氫彈爆炸當量到底多大、是否真的能以「火星-14型」洲際彈道飛彈搭載、北韓是否需要進行更多試爆與試射……但真正的重點是，在這場軍武競賽與地緣較勁中，北韓領導人金正恩是最大的贏家。
簡單來說，氫彈＋洲際彈道飛彈＝北韓金氏王朝的護身符，樹立了一道銅牆鐵壁，足以在可預見的未來，抵擋任何「政權更替」（regime change）的企圖。北韓社會或許將繼續窮困落後，金正恩或許將繼續足不出國門，但他至少不會淪為伊拉克的海珊（Saddam Hussein）或是利比亞的格達費（Muammar Gaddafi）。
有贏家必有輸家，金正恩打敗了家當遠比他雄厚的美國總統川普、從政經驗遠比他豐富的南韓總統文在寅。9月3日親赴福建廈門主持金磚國家（BRICS）領導人峰會的中國國家主席習近平，顯然也對這位小老弟無可奈何。回想2011年12月，金正恩在父親金正日暴斃之後促繼承大位，外界普遍懷疑不到30歲的他能否擔當重任，認定他只會是朝中老臣重臣的傀儡。6年之後，金正恩讓世人見識到他是全世界最厲害的獨裁者。
對中國而言，金正恩循規蹈矩，不讓美國有藉口在東北亞增兵，避免美國、南韓與日本結成更強固的聯盟，北京當然樂得省心省事。但是金正恩耍刀弄槍，讓美韓日三國坐立不安、消耗資源，只要北韓內部維持穩定，中國也還是會有漁翁得利的操作空間。
金正恩上任至今進行了4次核彈試爆，爆炸當量一次比一次大，從核分裂的原子彈進展到核融合的氫彈，全力研發「小型化、彈頭化」卓然有成。他任內進行的飛彈試射則是不計其數，今年7月到8月的3次成功試射尤其震撼國際社會，前兩次是射程涵蓋美國本土西部甚至中部的洲際彈道飛彈，第3次則是讓遠程彈道飛彈飛越日本領空。
面對一路走來、耀武揚威如一的北韓，川普雖然痛批自己的前任（柯林頓、小布希、歐巴馬）養虎貽患，強調美國對北韓的「戰略耐心」（strategic patience）已經耗竭，但實質作法一仍舊貫：在安理會通過譴責與制裁的決議、對北韓的「血盟兄弟」施壓、展示海陸空軍力威懾北韓。川普唯一的新招式就是放狠話，但分析家普遍認為「烈焰與怒火」（fire and fury）之類的說法不但凸顯了他的色厲內荏，而且會讓北韓更死心塌地要發展核武與飛彈。
9月3日的氫彈試爆過後，川普照例上推特（Twitter）痛斥一番，順便貶損「幫不上忙」的中國、「主張姑息」的南韓，裂痕比對策更快浮現。川普當天召集國安團隊開會，但劍及履及的作法似乎只有「更嚴格」的經濟制裁。國防部長馬提斯（James Mattis）雖然說會採取「大規模軍事行動」，但各方研判大概也就是航母打擊群巡弋、戰略轟炸機臨空、韓美聯合軍演之類的老戲碼。
