根據知名國際非政府組織「自由之家」（ Freedom House）1月的報告，全球自由度連續11年下降，全球民主退潮的現象受到關注。台灣民主基金會（TFD）執行長徐斯儉近日指出，全球政治秩序不只建立在武器和條約之上，很大程度是建立在人類文明世界的標準之上，這個標準如果被破壞，「所有我們的信仰體系（belief systems）」都會動搖，這個問題令人「擔心到睡不著覺」。
徐斯儉日前赴美，將代表台灣參加15日在華府舉行的跨政府組織網絡「民主社群」（Community of Democracies）的第9屆大會，也會到我國駐紐約辦事處主持TFD與自由之家在18日共同舉辦的「紐約東亞民主論壇」，這也是民進黨政府在聯合國大會期間的系列活動之一，意在呼籲國際社會正視我國被聯合國體系排除在外的問題。TFD指出，在民主衰退以及威權擴張的時代，台灣作為一個保障人權且持續活耀的民主國家，「應該被世界看見」。
泰國、印尼、蒙古、柬埔寨……那些民主仍然脆弱的國家
訪美前，徐斯儉7日接受《風傳媒》專訪，談到民主倒退與威權擴張的全球現象。徐斯儉說，在先進民主國家，有民調顯示年輕人認為民主是最好制度的比例下降，這雖有方法論的爭議，但當民主制度不能解決社會問題時，大家對民主效能的信心就會下降；而民主政治的本身也有問題，以希臘的年金制度為例，不願負責的政黨為了討好選民，拖延改革，結果就是國家破產、引發自殺潮，民眾對民主失望，也造就政治人物煽動群眾的空間，出現民粹、仇外思想、極端主義興起的現象，結果是什麼問題也解決不了，並威脅脆弱的民主。
在新興民主國家，柬埔寨反對黨領袖根索卡（Kem Sokha）9月被指控密謀與外國勢力勾結危害國家，以間諜罪遭到逮補。因極端主義興起，印尼雅加達華裔市長鍾萬學5月被以褻瀆宗教為由判刑入獄2年。新任泰王瓦吉拉隆功（Maha Vajiralongkorn）登基後，在4月實施軍方支持的新憲法，讓泰國退步到非民主國家。而蒙古則有嚴重貪污問題。舉這些國家為例，徐斯儉說，新興民主國家的脆弱民主也在倒退，令人憂心，而這不只是亞洲，而是全球的境遇。
相對的，徐斯儉說，某些威權國家的影響力卻在增長，這些國家對周邊民主國家的威脅，不僅在於民主價值、民主制度、也包括其地緣政治的利益。
當民主改善不了民生 新興民主國家考慮效仿「中國模式」
徐斯儉指出，威權國家同時也不斷宣揚其統治的效能比民主更有效率，「但他們犧牲的是誰？他們用什麼方式在提高GDP？」很多新興民主國家的人民在民主化後的生活沒有改善，也興起不如走中國模式的念頭，他在突尼西亞等國，都聽到這種聲音，他們看到的是中國的經濟成長，但是卻不瞭解實際的中國，甚至連世界銀行的報告都說，中國在消除貧窮問題方面的成就非凡。
